Brad Stevens 과 Gordon Hayward는 그들이 시작했던 것을 끝내기 위해 보스턴에서 다시 뭉쳤다

보스턴 공항에 도착했을 때, 헤이워드는 오래된 친구이자 멘토와 재회했다. 며칠 후에, 그는 Bard Stevens을 또다시 떠날 수는 없다고 결심했다.

7년전, 그들은 참호를 공유하는 중이었다. 코치인 Brad Stevens과 그의 Butler 대학 캡틴인 Gordon Hayward는 National Championship을 향해 가는데 천생연분처럼 잘 맞았지만, 그들의 교감을 제한하는 템퍼링 룰이 있는 NBA로 이동하였다. 그들은 여전히 깊은 유대관계를 유지하였지만, 그들의 대화주제는 제한될 수 밖에 없었다.

2017년 7월 1일 늦은 밤, 헤이워드와 브래드는 보스턴의 Logan 공항에서 얼굴을 마주보았다. 10년 전 그들이 쫓던 대학의 영광은 사라졌고, 그들은 마침내 가장 역사적인 프랜차이즈와 함께 가장 역사적인 무대에서 그 것을 다시 할 기회에 대해서 자유롭게 논의했다.

Hayward가 버틀러 대학에서 뛸 때 코치였던 Micah Shrewsberry도 합류하였다.

“이건 마치 데자뷰 같네요.” Hayward가 컨퍼런스 콜이 있던 금요일에 리포터에게 말했다. “이건 마치 크게 한바퀴를 돌아 온 느낌입니다.”

“우리가 보스턴에 도착했을 때는 늦은 밤이었어요. 저와 제 와이프는 Brad와 Shrewsberry와 인사를 나눴습니다,” 헤이워드가 말했다. “매우 친숙하고 편안함을 느꼈고, 또한, 제가 고등학교 시절, Brad에게 리쿠르트 되었을 때 의 기억을 다시 떠올리게 했어요. 이것 마치 그 때와 비슷합니다. 또한, NBA에서 다시 한번 함께 뛸 수 있는 것은 매우 멋진 일이에요.”

Hayward는 10대 때 처음으로 Brad의 오피스에서 리쿠르트 되었을 때 했던 이야기를 떠올렸다. 그리고 지금은 그때와는 많은 방면에서 다르다.

 “그가 저를 처음으로 리쿠르트 했을 때, 저는 부모님께 문자 보내는 방법을 물어봐야 했어요. 왜냐면 그 대학코치가 저에게 문자를 하기 시작했거든요.” 그가 말했다. “제가 말했던 것처럼, 터미널에서 나오자마자, 바로 친밀감을 느낄 수 있었습니다. Brad가 하는 것, 그리고 어떻게 하는지는 저에게 매우 편해요. 이건 저한테 매우 쉽습니다.”

이 것은 Brad가 친구가 된 이후부터 그가 어렸을 때 멘토였던 것을 넘어선 것이 었다. Stevens는 헤이워드의 인생에서 중요한 부분을 차지고 있고, 그의 커리어의 변화에 있어서 위안과 대담함을 주는 사람입니다.

“그는 제 결혼식에도 왔어요. 제가 필요한 어떤 것이 있을 때마다, 그는 저를 위해 있었습니다,” 헤이워드가 말했다. “그리고, 그가 두번째 National Championship에 도전할 때, 그가 마침내 셀틱스로 가기로 결심했을 때, 그는 그 것에 대한 계획을 가지고 있었습니다.”

그들은 커리어 초기에 고통을 겪으면서 성장을 하였고, 그들은 결국 NBA에 위닝팀에서 그들 스스로를 보여주었다. Stevens는 고등학교 때 테니스 선수였던 헤이워드가 성장한 모습에 감명받고 자랑스러워 했다. 듬성듬성 자란 머리와 오버사이즈의 저지를 입은 그 키즈는 그의 머리를 한쪽으로 빗었으며, 공격머신이 되었다.

“고등학교 시절 리쿠르팅 했던 선수가 27살이 되어서 다시 제 옆에 앉아 있다는 건 매우 믿을 수 없는 일입니다.” 스티븐슨이 금요일에 있었던 컨퍼런스 콜에서 말했다. 변화, 성숙함, 훌륭한 질문, 그리고 그가 가진 모든 옵션에 대한 사려 깊은 생각들과, 모든 기회에 대해서 그와 이야기하려고 애쓰는 것을 보는 것은, 매우 그에게 좋은 상황입니다.

스티븐스의 관점에서, 그는 헤이워드를 데리고 오는 것에 대한 파급력을 인식함과 동시에 그를 데리 오는 것은 오피스에 뜻에 따르기를 원했다. 스티븐스는 2013년에 버틀러를 떠나 닥 리버스 감독을 대체 하기 위해 셀틱스 감독으로 왔을 때의 스토리를 헤이워드에게 말해주었다.

“제가 시도하려고 했던 것 중 하나는 왜 이 변화가 저와 제 가족에게 좋은 일이고, 처음에는 이런 변화가 어려운 지에 대해 이야기 했습니다,” 스티븐스가 말했다. “ 이것은 우리가 정말로 숙고해야 하는 일이었고, 생각해야만 했습니다.”

유타에 대한 감정은 매우 강했다. 헤이워드는 그곳에서 성공을 하였고, 팀도 비록 골든스테이트에게 패배 하였지만 지속적으로 강해지는 중이었다. 헤이워드는 재즈의 코치인 Quin Snyder와 프런트진과 좋은 관계를 가지고 있었고, 리그에서 가장 뛰어난 센터 중 한명인 루디 고베어와 플레이했다. 유타를 떠나야 하는 어떤 이유도 없었습니다. 단지 보스턴에는 선수들, 도시, 그리고 코치들에게 비추는 밝은 미래가 있었다.

“결정을 내리는데는 수많은 요소가 존재하고, 명백하게 유대감은 감정을 상하게 하지 않습니다.” 스티븐스가 말했다. “그러나 동시에, 그는 유대감보다 더 많은 이유에 대해서 결정을 해야만 했고, 이건 저 뿐만 아니라, Micah Shrewsberry와도 연관되어 있습니다.”

“따라서, 어디로 가기를 결정하던, 그 곳은 매우 특별한 장소이고, 제 생각에는 그가 보스턴이 그러한 장소라고 인식한 것 같아요. 그리고, 그는 우리 팀 선수들을 매우 좋아한 것 같아요. 그들을 상대하고 연구하면서, 그가 우리 팀에게 매우 적합하다고 생각한 것 같아요.”

그 것은 올스타 포인트 가드가 있고, 퍼즐을 완성하기 위해 스코어링 윙을 찾는 이 전 올스타 팀에게 아주 이상적이다. 헤이워드는 그 무엇보다도 팀에게 어울린다. 그는 당신이 상상할 수 있는 공격부분 모든 면에서 잘할 수 있고, 4쿼터에 토마스에게 가해지는 압박을 덜어 줄 수 있는 두번째 옵션이 될 수 있습니다.

“우리는 호포드와 아침을 먹으러 갔고, 아이재와와 그의 와이프와 저녁을 먹었습니다. 저는 그 들과 플레이 하는 걸 기대합니다. 제 생각에 이건 아주 좋은 핏이 될 수 있고, 서로를 아주 훌륭하게 상호 보완 할 수 있다고 생각합니다. 그들과 뛰기를 아주 고대하고 있어요.”

그가 스티븐스와 함께 앉았을 때, 브래드는 그들의 각각의 장점을 극대화하고 팀의 다재 다능함을 강화 시키는 방법을 설명했다. 팀은 이번 시즌에 윙 쪽 뎁스가 좋고, 심지어 3명이나 4명의 윙이 라인업에 들 수도 있다. 헤이워드는 그가 스타가 된 이후, 처음으로 그에게 좀 더 자유롭게 플레이하고 좀 더 특별한 상황에서 그의 다양한 스킬 셋을 쉽고 효과적으로 사용할 수 있는 두번째 옵션이 될 것이다.

“브래드는 이 것에 관해 많은 이야기를 했고, 우리 로스터에 있는 수많은 선수들을 다양한 상황에서 쓸 것이라고 말했다,” 헤이워드가 말했다. “그는 이 부분에 있어서, 공격적인 부분과 수비적인 부분 둘 다 특별한 재능이 있습니다. 저는 우리 로스터에 있는 선수들과 뛰는 것을 아주 고대하고 있어요. 저는 이미 연습할 준비가 되어있고, 그들과 배우고 경쟁할 준비가 되어있습니다.”

물론, 헤이워드는 이번 시즌에 타이틀을 위해 달리는 중이고, 이 목표만을 자신의 마음속에 담고 오프시즌을 준비하고 있다. 워리어스와 상대하는 것을 좋아하는 팀은 없을 것이지만, 셀틱스와 헤이워드는 그들이 과거에 했던 것처럼 이번시즌에 다시 경쟁할 것입니다.

이번 시즌 여정의 끝과는 관계없이, 스티븐스와 헤이워드는 마침내 다시 함께 한다. (They left things off with a half-court game-winner hitting the glass and bouncing mercilessly off the rim). 이 재회는 그들의 성공을 더더욱 가깝게 해줄 것이다.