매직 존슨 vs 르브론 제임스

NBA 올타임 랭킹을 묻는다면 조던과 카림 아래에서 매직과 르브론이 3위 다툼을 하고 있다는 의견이 많을 겁니다. 러셀은 퍼포먼스에서, 윌트는 우승에서 조금씩 부족함이 있으며, 활동 시기가 리그 초창기였다는 점에서 감점 요인이 있을 것입니다.

그래서 매직과 르브론 두 선수를 비교해 보았습니다.

1. 커리어 실적

우선 리그 규모를 살펴보면 매직은 13년간 약 24개의 팀 사이에서, 르브론은 14년간 약 30개 팀 사이에서 경쟁해 왔습니다. 단순 팀 수로만 생각하면 르브론이 조금 더 어려운 환경에서 커리어를 보냈다고 할 수 있습니다만 큰 차이는 아닙니다.

두 선수 모두 커리어 중 1번만 빼고 모두 올스타에 선정됐습니다. 특이 사항으로, 매직은 에이즈로 결장한 92시즌에도 올스타 전에는 출장한 경력이 있습니다.

퍼스트 팀은 르브론이 매직에 비해 2회 많습니다. 두 선수 모두 23세 시즌부터는 퍼스트 팀 자리를 내주지 않았으며 매직은 9년 연속, 르브론은 10년 연속 퍼스트팀을 수상했습니다. 차이라면 르브론은 21세, 2년차에도 한 번 퍼스트 팀을 수상한 적이 있다는 점입니다.

퍼스트 팀 수상의 난이도는, 커리어 초반은 르브론이 어려웠고 중 후반은 매직이 어려웠다고 볼 수 있습니다. 커리어 초반 르브론의 경쟁 상대는 던컨, 가넷, 노비츠키로 상대적으로 매직보다 퍼스트팀 수상이 어려웠지만, 중 후반에 마이클 조던이 퍼스트 팀 한 자리를 맡아두고 있었던 매직의 상황이 더 어려웠습니다.

68~69 시즌부터 수상된 디펜 퍼스트의 경우에는 르브론이 5회 매직이 0회입니다. 꽤나 유의미한 차이고, 이 사실을 바탕으로 르브론이 매직보다 수비력이 좋다고 평가해도 크게 무리는 없을 것 같습니다. 디펜 세컨드는 르브론이 1회 매직이 0회입니다.

시즌 MVP는 르브론이 4회 매직이 3회입니다. 조금 더 구체적으로 살펴보면, MVP 2위는 두 선수 모두 2회, MVP 3위는 르브론이 3회 매직이 4회입니다. 3위 안에 들어간 것은 매직이 9년 연속, 르브론이 8년 연속이며 총합은 9회로 같습니다. 퍼스트 팀을 수상했던 해의 MVP 순위를 모두 평균내면 매직이 2.11위, 르브론이 2.27위입니다. 올해 르브론이 MVP 4위가 되면서 2.10위에서 2.27위로 떨어졌습니다.

MVP 2위를 수상했을 때의 MVP 1위를 살펴보면 매직은 버드, 조던이며 르브론은 내쉬, 듀란트입니다. 그 밖에도 매직은 모제스와 MVP를 경쟁해야 했던 반면 르브론은 코비, 로즈, 커리와 MVP를 경쟁해야 했습니다. 따라서 MVP 수상의 난이도는 매직이 조금 더 높았다고 볼 수 있겠습니다.

MVP 쉐어는 르브론이 7.338, 매직이 5.104이며 각각 역대 2위와 5위에 위치해 있습니다. 누적 값이므로 커리어가 긴 르브론에게 유리한 부분입니다. 단일 시즌 최고치는 매직이 0.94, 르브론이 0.998로 만장일치에서 한 표 모자랐던 적이 있는 르브론이 조금 더 높고, 이 밖에도 르브론은 단일 시즌 매직보다 높은 0.969, 0.98을 기록한 바 있습니다.

포스트 시즌 성적은 매직이 르브론에게 우위를 점하고 있습니다. 커리어가 더 짧지만 플옵 진출, 파이널 진출, 우승 횟수가 더 많으며 르브론이 더 많은 것은 서글프게도 준우승 숫자뿐입니다.. 두 선수의 파엠 횟수는 같습니다. 매직은 강팀에서 뛰었던 만큼 3, 5번째 우승의 파엠을 자바, 워디에게 내줬습니다. MVP와 파엠을 동시에 차지하며 “시즌의 지배자”가 된 것은 르브론이 2회, 매직이 1회입니다.

이상의 실적을 정리하면 아래와 같이 나타낼 수 있습니다. 퍼스트 팀, 시엠, MVP 쉐어 등 정규시즌 커리어에서 르브론이 소소한 우위라면 우승이라는 가장 중요한 포스트 시즌 커리어에서 매직이 확연한 우위를 점하고 있습니다.

2. 정규 시즌 스탯

1) 누적 스탯

정규 시즌 누적은 르브론이 커리어가 긴 만큼 더 좋습니다. 득점이 10,000점 이상 차이가 나고, 리바운드도 약 1,000개, 스틸은 25개, 블락은 443개 차이로 르브론이 앞서고 있습니다. 매직이 앞서는 것은 놀랍게도 공격 리바운드 300개와 어시스트 3000개 입니다. 턴오버도 매직이 조금 적습니다.

르브론이 경기당 평균 7리바, 7어시 정도를 해주면서 커리어를 이어간다면 10,000 리바, 10,000 어시 달성은 4~5시즌이 걸립니다. 그리고 10,000 리바를 달성하면서 지금의 공격/수비 리바운드 비율을 유지한다면 매직의 공격 리바운드 수치를 넘게 되며 거의 모든 누적 스탯에서 매직을 앞지르게 됩니다. 현 상황에서 실현 가능성은 반반 정도라고 생각합니다.

2) 경기당 평균 스탯

르브론이 득점, 리바, 블락, 턴오버에서 우위를 점하고 있으며 매직이 어시, 스틸에서 우위를 점하고 있습니다. 야투율은 매직이 2푼, 3점까지 고려한 eFG%는 르브론이 3리 차이로 앞서고 있습니다. 종합적인 두 선수의 경기당 평균 스탯은 누구 한 사람의 확실한 우위라고 평가하기 힘들며 취향 차이의 영역에 있다고 생각됩니다.

3) 2차 스탯 종합

커리어 평균 PER, BPM, WS/48, TS% 및 누적 VORP, WS를 비교하면 아래와 같습니다. 르브론이 TS%를 제외한 모든 영역에서 유의미한 차이로 앞서고 있습니다. 매직은 자유투가 좋았던 만큼 TS%가 르브론보다 3푼 가량 높습니다.

4) 전성기 2차 스탯

제 나름대로 판단한 두 선수의 전성기 2차 스탯을 비교하면 커리어 평균에 비해 그 차이가 커지는데, 이는 르브론이 고졸로 리그에 들어온 것과 매직이 에이즈로 은퇴하여 말년 스탯 하락이 없었기 때문이라고 생각됩니다.

5) 결론

이상의 정규시즌 스탯을 종합하면 르브론이 커리어가 긴만큼 누적에서 우위를 점하고 있으며 2차 스탯 또한 르브론의 우위, 1차 스탯은 취향 차이라고 할 수 있습니다.

3. 플옵 스탯

1) 누적 스탯

전체적으로 정규시즌 누적 스탯과 같은 경향을 보여주고 있습니다. 플옵 경기수가 많은 르브론의 우위이며, 매직 입장에서는 당시 팀 수가 적어서 플옵 경기수가 적었던 것이 아쉬움으로 남을 수 있겠습니다.

2) 경기당 평균 스탯

역시 정규시즌과 비슷한 경향이며, 구체적으로 살펴보면 매직은 득점, 리바, 스틸, 블락, 야투율이 감소했고 어시스트가 증가했으며 턴오버가 줄어들었고, 르브론은 득점, 리바, 스틸, 블락이 증가했으며 어시스트, 야투율이 감소했고, 턴오버가 증가했습니다. 큰 차이는 아니지만 두 선수의 스탯 변화가 거의 반대 방향으로 일어난 것이 주목할 만합니다. 선수 간 득점, 리바, 어시, 블락의 차이가 더 커진 반면 턴오버, 스틸 차이는 줄어들었습니다.

3) 2차 스탯 종합

정규시즌과 비슷한 경향이지만, 매직은 BPM을 제외한 모든 스탯이 떨어진 반면 르브론은 TS%를 제외한 모든 스탯이 올라갔고, 그 결과 정규 시즌에 비해 2차 스탯 차이가 더 커졌습니다.

4) 전성기 2차 스탯

우승한 시즌 중 가장 좋은 스탯을 찍은 시즌, 파엠을 탄 3시즌의 평균값, 우승과 관계 없이 가장 좋은 스탯을 찍은 시즌을 선정했으며 아래와 같습니다.

여기서 보정 WS는, 80, 82시즌은 플옵에서 12승, 85, 87, 88 시즌은 플옵에서 15승만 하면 우승할 수 있었기 때문에 WS를 계산할 때 총 파이가 작아서 불리한 측면이 있기 때문에 제시하는 값입니다. WS는 팀이 올린 총 승수를 3배하여 파이를 만든 다음 이것을 선수들에게 분배하는 형식으로 계산되는 2차 스탯입니다. 따라서 단순하게 WS를 우승에 필요한 승수로 나누고, 다시 지금 우승에 필요한 16을 곱해도 어느 정도 비교가 가능합니다.

VORP도 마찬가지로 경기수가 많은 현대의 선수에게 유리하기 때문에 20경기당 VORP값을 제시했습니다.

최고의 우승 시즌이나 파엠 3시즌에도 르브론이 대부분의 2차 스탯에서 우위를 점했지만, 그 차이는 커리어 평균에 비하면 아주 작았습니다. 특히 파이널 PER 32.9는 르브론도 우승 시즌 중 딱 한 번만 넘겨본 기록입니다. 80, 82년 우승 때 파이널 PER을 확인할 수 없는 것이 아쉬울 따름입니다.

5) 결론

이상의 플옵 스탯을 종합하면 정규시즌과 마찬가지로 누적과 2차 스탯 모두 르브론의 우위라고 할 수 있습니다. 1차 스탯은 서로가 확실히 앞서는 부분이 있고, 따라서 누구 한 사람의 우위라고는 보기 힘듭니다.

4. 우승 시 팀원들의 활약

르브론은 빅 3를 구성해서 우승을 하면서 그 우승의 가치에 관한 비판을 많이 받았고, 매직 또한 자바와 같이 뛰었다는 점에서 온전히 우승을 매직만의 것으로 볼 수 없다는 평가가 많습니다. 그래서 그들이 우승한 총 8시즌 간 팀원들의 기여도를 비교해 보았습니다.

1) 평득

매직과 르브론이 득점에서 맡은 롤이 다르고, 따라서 팀원들의 평득은 당연히 매직의 팀이 더 높을 수밖에 없습니다. 그래도 비교를 위한 자료로서 평득을 제시합니다. 과거의 페이스가 더 빨랐기 때문에, 페이스를 모두 100으로 조정한 조정 평득 또한 제시합니다.

의외로 르브론 팀의 2옵션들도 높은 수준의 득점력을 보여줬으며, 매직의 팀은 팀원들이 고르게 득점을 많이 올려주어 3, 4옵션에서는 차이가 크게 났습니다.

2) PER

80년 자바가 두 선수의 팀 동료 중 가장 빼어난 활약을 보여줬고, 그 다음이 작년 어빙이었습니다. 전체적으로 팀원 1위는 매직이 조금 더 좋았고, 팀원 2위는 르브론이 조금 더 좋았습니다. 동료들의 활약이 비슷한 수준이었으나 본인들의 PER 수치는 앞에서 살펴본 것처럼 차이가 있었고, 정리하자면 비슷한 동료들 사이에서도 르브론이 조금 더 뛰어난 활약을 보여줬다고 할 수 있습니다.

3) WS

단순 WS 비교는 앞서 설명드린 것처럼 과거의 선수들에게 불리하기 때문에 보정 WS도 제시하였습니다. 역시 80년 자바가 가장 뛰어난 활약을 보여줬고, 그 다음이 작년 어빙입니다. 전체적으로 PER에 비하여 매직의 팀 동료들이 더 좋은 모습을 많이 보여줬습니다.

팀 내 WS 비중은 르브론이 약 30%, 매직이 약 26%를 차지했습니다. 한 번의 우승에서 WS 비중만큼을 개인이 가져간다고 하면 르브론의 우승 횟수는 0.9번, 매직의 우승 횟수는 1.28번입니다. 환산하면 르브론의 우승이 3회라고 할 때 매직의 우승 횟수는 4.24회 입니다.

4) VORP

단순 VORP 비교도 역시 과거의 선수에게 불리하여 VORP/20경기 값도 제시하였습니다. 80년 자바가 가장 뛰어난 활약을 보여줬고 그 다음은 87년 워디입니다.

팀 내 VORP 비중은 르브론이 약 43%, 매직이 36%를 차지했고, WS에서처럼 한 번의 우승에서 VORP 비중만큼을 개인이 가져간다고 하면 르브론의 우승 횟수는 1.28회, 매직의 우승 횟수는 1.78회입니다. 환산하면 르브론의 우승이 3회라고 할 때 매직의 우승 횟수는 4.17회입니다.

5) 결론

종합하면 매직의 팀원 1위가 르브론의 팀원 1위에 비해 평득, PER, WS, VORP 모두 좋은 기록을 보여줬고, 매직의 팀원 2위는 평득, WS, 르브론의 팀원 2위는 PER, VORP에서 우위를 점했습니다.

매직은 80년에 파엠을 받은 것은 사실 굉장히 운이 좋은 케이스라고 볼 수 있습니다. 카림이 파이널에서 부상을 당했다고는 하지만, 파이널 5차전 3승 2패 상황까지 출전하여 5경기 평균 33득 13리바를 기록했고, 반면 매직은 5경기 평균 17득 9어시를 기록했습니다. 물론 6차전에서 42득점을 올리긴 했지만 우승까지 1승만을 남겨둔 상황을 만든 데에는 카림의 공헌도가 아주 컸습니다.

반면 88년 워디에게 파엠을 내준 것은 운이 나쁜 케이스였습니다. 워디가 7경기 평균 22 - 7.4 - 4.4를 기록한 반면 매직은 21.1 – 5.7 – 13을 기록했습니다. 파이널 PER는 매직이 27.3, 워디가 19.9로 차이가 꽤 컸습니다. 그럼에도 이 당시 워디가 파엠을 받을 수 있었던 것은 승리한 4경기와 패배한 3경기의 활약이 정말 하늘과 땅 차이였기 때문입니다. 이긴 4경기는 평균 28.5 – 11 - 5.75를 기록했으며 특히 마지막 7차전에서 36 – 16 – 10으로 트리플 더블까지 기록을 했습니다. 매직은 이긴 경기와 진 경기의 차이가 거의 없었고, 마지막 경기에서 19 - 5 - 14를 기록했습니다.

5. 팀원 복

위의 자료는 어디까지나 우승 팀 내에서의 활약을 나타낸 것이기 때문에 팀 동료들이 어느 정도 클래스의 선수들인지 판단할 수 없습니다. 매직과 르브론의 팀원 복이 누가 더 좋았는지 비교하려면, 우선 팀원 복이라는 개념이 어떤 것인지를 정의해 두어야 합니다. 사람마다 그 개념은 달라질 것이지만, 저는 여기서 “팀 결성 직전에 퍼포먼스가 더 뛰어난 선수를 동료로 삼은 선수가 팀원 복이 더 좋은 선수”라는 기준을 가지고 비교해보고자 합니다.

매직이 오기 전의 자바, 르브론과 만나기 전의 웨이드, 보쉬, 러브가 어느 정도 퍼포먼스를 보여주는 선수들이었는지 알아보기 위해서 합류 직전 2시즌 간의 2차 스탯을 구해보았습니다. 워디나 어빙은 매직/르브론과 함께 뛰면서 커리어 하이를 찍었기 때문에 그 때 성적을 구했습니다.

마이애미 빅 쓰리에서 르브론의 팀원 복은 누가 봐도 매직-자바-워디 조합의 매직보다 좋았습니다. 워디는 매직-자바가 합류한 뒤 3시즌이 지나서야 루키로 리그에 들어왔고, 주전 자리를 확보하기까지는 2년이 더 걸렸습니다. 온전히 매직-자바-워디 조합이 가동되기 시작한 84-85 시즌에 카림은 이미 37세로 전성기에서 내려온 상태였죠. 반면 마이애미 빅 쓰리는 비슷한 나이의 3명의 선수가 동시에 한 팀에서 뛰었고, 결성 당시의 웨이드는 자바보다도 뛰어난 활약을 보여줬으며, 보쉬는 커리어 전체를 놓고 보더라도 워디에게 꿀리지 않습니다.

문제는 결성 후 롤 문제 등으로 인해 기대치만큼의 성과를 거두지 못했다는 점이겠죠. 뛰어난 팀원을 보유했지만 제대로 활용하지 못했다고 할 수 있습니다.

그리고 클블 빅 쓰리에서 르브론의 팀원 복은 매직-자바-워디의 조합보다 나빴다고 생각됩니다. 자바의 클래스 자체가 러브보다 높은 선수이고, 37세로 전성기에 비해 폼이 내려왔음에도 러브보다는 분명히 좋은 선수였습니다. 각 조합이 가동된 3년간 카림과 러브의 성적은 아래와 같습니다. 

어빙과 워디는 비슷한 수준의 활약을 보여줬다고 생각됩니다.

종합적으로, 매직은 커리어 초반은 전성기 폼을 유지한 자바와, 중반은 자바-워디 조합과, 후반은 워디와 뛰었고 전체적으로 고르게 팀원 복이 좋았습니다. 카림이 내려갈 때쯤 워디가 올라와준 것이 매직에게는 아주 고마웠을 거 같습니다. 르브론은 커리어 절반은 클블 1기 멤버들과 뛰었고, 나머지 절반 중 4년은 마이애미 빅 쓰리, 3년은 클블 빅 쓰리로 뛰었습니다. 초반의 팀원 복은 분명히 매직보다 좋지 않았지만 이후 7년간은 매직보다 더 좋은 팀원들과 뛰었습니다.

우승 시즌만 놓고 본다면 르브론의 팀원 복 자체는 매직보다 좋았습니다. 개인적으로는 12,13 > 85,87 > 80 > 16 > 82,88 정도라고 생각합니다. 웨이드-보쉬 > 자바-워디 > 자바의 원맨 캐리 > 러브–어빙 > 전성기에서 내려오기 시작한 자바/완전히 늙은 자바와 워디 정도라고 생각합니다.

6. 우승 시 대진운

ELO 레이팅을 기준으로 했습니다. 1라운드는 매직이, 이후 라운드에서는 르브론이 더 어려운 상대와 싸워 우승을 쟁취했습니다. 특히 파이널에서는 르브론이 만난 가장 약한 상대였던 13 샌안이 매직이 만난 가장 강한 상대였던 85 보스턴보다 더 강했습니다.

이상 우승에 관한 자료들을 종합하면, 르브론은 매직에 비해 더 많은 팀들 사이에서 더 강한 팀을 상대로 더 좋은 동료들을 데리고 더 뛰어난 퍼포먼스로 적은 수의 우승을 거뒀다고 생각합니다. 둘의 우승 숫자 차이는 2개이지만, 제반 사항을 고려할 때 커리어 평가에 반영되는 우승의 차이는 2개보다 적다고 생각합니다. 개인적으로는 한 개보다 조금 많은 정도의 차이라고 생각합니다.

7. 결론

르브론이 스탯 및 정규시즌 커리어에서, 매직이 포스트 시즌 커리어에서 각각 우위를 점하고 있으며 현 상황에서 어느 쪽이 위인지 확실히 말하기는 어렵습니다. 커리어 평가에 있어서 중요시하는 기준에 따라 누가 더 나은 선수인지는 달라질 것입니다.

누적 스탯을 중요시한다면 르브론

퍼포먼스를 중요시한다면 르브론

정규시즌 커리어를 중요시한다면 르브론

포스트시즌 커리어를 중요시한다면 매직

정도로 요약할 수 있으며, 르브론이 앞서는 부분이 많은 것처럼 보이지만 우승이 커리어 평가에서 차지하는 비중을 고려하면 둘의 올타임 랭킹은 대등하다고 평가해도 무방할 것입니다.

매직의 입장에서는 에이즈로 인해 커리어를 길게 지속하지 못하고 32세에 사실상 은퇴한 것이 아쉽습니다. 전성기에서 내려오는 것이 늦었던 매직은 31세 시즌에도 PER 25.1, BPM 8.3, WS/48 0.251을 기록하는 등 좋은 모습을 보여줬습니다.

르브론의 입장에서는 커리어 초반 팀원 복이 아쉽습니다. 매직처럼 커리어 내내 좋은 동료들과 함께 뛸 수 있었다면 포스트 시즌 커리어가 조금 더 나아졌을 수도 있었을 겁니다. 

개인적으로 르브론이 확실히 매직을 넘어서는 것은

1) 시엠을 1개 추가한다

2) 파엠을 1개 추가한다

3) 파엠이 없는 우승을 2개 추가한다

4) 누적에서 매직의 어시스트를 넘긴다

위 네 시점이라고 생각하며 어느 쪽도 쉬워보이진 않지만, 불가능하지도 않다고 생각합니다.