NBA의 스코어러들은 어디로 다 사라졌을까 (번역)

원문 : Truehoop의 Henry Abbott

 

번역 겸 요약입니다. 너무 길어요... ㅠㅠ

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얼마 전 브랜트 베리가 이메일 보내왔다. 그 내용은, 평균 20득점 이상을 기록하는 선수들이 왜이렇게 적어졌냐는 것이었다.

 

2007-08 시즌까지만 하더라도, 27명이 평균 20점 이상을 기록했다. 그에 반해 올시즌은 9명 뿐이다. (브라이언트, 멜로, 듀란트, 르브론, 하든, 웨스트브룩, 알드릿지, 커리, 웨이드, 데이빗 리). 5년 사이 2/3이 사라진 것이다. 누가 선수들을 납치하기라도 한 듯이. 그 2/3과 함께, 한 선수가 50득점 이상 기록하는 경기도 거의 보기 힘들어졌다.

 

이런 현상에는 어떤 이유가 있을까? 몇가지 가설들을 살펴봤다.

 

전체적으로 득점이 낮아지긴 했다. 올시즌 평균은 98점 가량이다. 07-08 시즌에는 99.9였고, 86-87시즌으로 거슬러 올라가면 109.9점이다. 하지만 이게 스코어러들이 사라진 요인 중 하나 일 수는 있어도, 전부는 아니다.

 

얼마 전 내가 살펴본 바에 의하면 ( http://espn.go.com/blog/truehoop/post/_/id/35752/heavy-minutes-hurt-title-chances ), 예전엔 주요 선수들이 오랜 출장시간을 기록하는 팀들이 우승하기도 했지만, 현대에 들어선 더이상 그러지 못하다. David Thorpe(유명한 플레이어 코치입니다)는 이에 대해 설득력 있는 설명을 내놓았다. 현대에 들어와 널리 퍼진 허슬과 스위칭 위주의 팀 디펜스 때문이라는 것이다. 과거에는 많은 팀들이 아이솔레이션 위주의 오펜스를 펼쳐, 1:1을 제외한 나머지 8명의 선수들은 그냥 가만히 서있는 경우가 많았다. 요즘 NBA 경기를 보면, 가만히 서있는 사람은 아무도 없다. 10명 모두 코트 사방을 날라다닌다. 팬들이 보기엔 즐거운 변화일 수 있지만, 선수들에겐 더 힘들어진 것이다. 코트 위에서 같은 시간을 보내더라도, 과거보다 현대가 훨씬 더 힘들어졌기 때문에 더 많은 휴식이 필요하다는 설명이다.

 

그렇다면 팀들은 과거보다 주요 선수들의 출장시간을 줄이고 있을까? 막상 Basketball-Reference를 살펴보니 그렇지도 않다. 07-08 시즌이 36게임까지 진행된 시점을 기준으로 비교해보니, 리그 출장시간 탑10 선수들을 합치면 총 14,281분을 출장했다. 올시즌 그 숫자는 13,793분이다. 약간 줄어들긴 했지만, 하나의 역사적 추세라고 보기엔 무리이다. 85-86 시즌 출장시간 탑10의 합계는 오히려 올시즌보다 더 적다.

 

하나의 예로 조 존슨을 살펴보자면, 5년 전 그는 리그에서 2번째로 가장 많은 시간을 뛰면서 평균 21.7점을 기록했다. 올시즌 그의 출장시간은 줄어들었고, 17.1점을 기록중이다. 하지만 5년전 출장시간으로 환산하더라도, 그는 여전히 18.5점을 기록할 뿐이다. 출장시간 뿐만이 아니라, 다른 요인이 영향을 끼치고 있는 것이다.

 

게임 페이스가 전체적으로 느려진 것일까? 그렇지도 않다. 5년전의 92.4에 비해, 올시즌 91.7로 큰 차이가 없다.

 

혹시 2차 스탯 분석 등이 널리 퍼지게 되면서, 과거의 난사쟁이들이 좀 더 효율적으로 플레이하게 되어 득점이 낮아진건 아닐까?

 

올시즌 평균야투율은 46.7%로, 5년전의 45.7%에서 살짝 높아지긴 했다. 하지만 팀의 주요 선수들이라고 볼 수 있는 출장시간 탑10 선수들은 과거에 비해 오히려 더 자주 슛을 쏜다. 5년 전에 그들은 2분24초마다 슛을 하나씩 쐈지만, 올시즌은 2분 19초마다 슛을 쏘고 있다. 이 가설도 결국 설득력이 없는 것이다.

 

David Thorpe에게 이 얘기를 해주자, 그는 당장 "난 무슨 일이 일어나고 있는건지 알고 있지"라고 대답했다.

 

한 마디로, 수비다.

 

(비디오가 안 올라가네요...

링크는 http://espn.go.com/video/clip?id=espn:8857319 입니다. )

위의 비디오에서 Thorpe는 이를 아주 명쾌하게 설명한다. 요점은 이거다 : 톰 티보도 감독이 07-08시즌 이후 유행시킨, "볼 사이드 박스에 수비수 몰아넣기 (Flooding the ball-side box)"라는 수비 철학이 리그에 점점 널리 퍼지고 있는 것이다. 단순히 더블팀을 붙이는 것과는 다르지만, 몇 가지 유사점이 있기도 하다. 공이 코트의 한쪽으로 가면, 한명의 수비수가 그 추가적으로 그 쪽에 슬쩍 합류하여, 공 근처에 수비수 여러명이 몰려있게 된다. 2001년 NBA가 존 디펜스를 허용하면서 가능하게 되었지만, 2008년이 되어서야 비로소 코치들이 제대로 활용하게 된 전술이다. 그리고 이와 동시에, NBA에서 스코어러들이 사라지게 됐다.

 

공이 있는 쪽의 코트에 수비수를 몰아 넣는 순간, 공을 잡은 스타 플레이어에게 모든 게 힘들어진다. 공을 잡는 순간부터, 돌파 레인은 좁아지거나 아예 차단되고, 그의 슛을 방해할 수비수가 많아진다. 자기가 가고 싶은 위치로 드리블 하기도 힘들고, 가더라도 원하는 무브를 하기 힘들다.

 

그리고 코트 한 쪽에 수비수가 몰리는 순간, 공격수로서 해야될 일은 자명하다. 수비수보다 우리팀 공격수가 많은, 코트 반대쪽으로 패스하는 것이다.

 

만약 Thorpe의 얘기가 맞다면, 이를 뒷받침할 스탯이 몇가지 있을 것이다. 예를 들어, 스타 플레이어가 아닌 2옵션 선수들(수비수가 적은 위크 사이드에서 패스를 기다리는 바로 그 선수들)의 득점이 높아질 것이고, 스타 플레이어들의 어시스트는 늘어날 것이다.

 

실제로 이 두가지 모두 일어나고 있다. 스타 플레이어들의 득점은 눈에 띄게 낮아졌지만, 전체 득점은 2점 가량 낮아졌을 뿐이다. 다른 선수들의 득점이 분명 늘어난 것이다. 어시스트를 보자면, 출장시간 탑10선수들의 어시스트 합계는 85-86시즌에 1308개, 5년 전에는 1482개였다. 올시즌은 1768개로 확 치솟아 올랐다.

 

수비 외에도, 또하나의 주요한 요인이 있다. 자유투 숫자가 NBA 역사에 유례 없이 낮아지고 있다. 올시즌 자유투 평균은 22.3개로, NBA 역사상 가장 낮은 수치이다. NBA 역사상 두번째로 낮은 수치는 작년이다. 08-09시즌 이후 모든 시즌은, NBA 역사상 자유투가 가장 적은 시즌 탑10에 들어있다.

 

출장시간 탑10 선수들을 보면, 85-86시즌과 07-08시즌에 그들은 시즌 첫 36경기에 2400개 이상의 자유투를 쏘았다. 올시즌, 그들은 1757번 쏘았을 뿐이다.

 

그럼 자유투가 왜이렇게 적어졌을까? 하나의 설명은, 파울로 둔갑할 수 있는 몇몇 속임수(예를 들면 "rip-through" 무브)를 NBA가 제거했다는 것이다. NBA가 심판에 대한 감독을 강화하면서, 심판들의 오심이 줄어들었을 수도 있다. 어쩌면 "슈퍼스타 콜"이라고 부르는 것들이 전체적으로 줄어들었을 수도 있다.

 

또하나의 설명은, 위에서 나온 Thorpe가 언급한 수비의 변화와 관련이 있다. 공을 잡은 공격수 주변에 수비수들이 더 많아지면서 돌파가 더 어려워지게 되어, 파울을 얻을 수 있는 가장 쉬운 방법인 돌파의 숫자가 줄어들었다는 것이다.

 

만약 이게 사실이라면, 결국 수비의 변화가 선수들의 득점 하락을 설명하는 가장 큰 요인이 된 것이다.