AMD Radeon RX 480: 평가 및 소감

TechPowerUp의 리뷰 결론을 바탕으로 개인적인 소감을 덧붙였습니다.

마침내 AMD가 글로벌파운드리즈(GlobalFoundries)의 14nm FinFET 공정과 폴라리스 아키텍처를 기반으로한 신제품 Radeon RX 480을 출시했습니다.

먼저 성능입니다. TechPowerUp의 벤치마크를 기준으로 했을 때, RX 480의 성능은 풀-HD 해상도(1080p)에서 GeForce GTX 970 보다 5% 높고 GTX 980보다 10% 낮으며, 자사의 이전 플래그십인 FuryX보다는 20% 정도 낮은 성능을 보여주고 있습니다. 이는 기존 자사의 최상위 제품에 비해서도 성능이 크게 떨어지며, 경쟁사인 NVIDIA의 GeForce GTX 1070, GTX 1080과는 경쟁 자체가 어렵다고 할 수 있습니다.

AMD는 발표에서 4K와 VR을 언급했지만 RX 480에 더욱 잘 어울리는 해상도는 4K가 아닌 풀-HD에서 WQHD 정도가 아닐까 생각합니다. 또한 이 정도의 성능이라면 기존 Radeon R9 290/390 시리즈나 GeForce GTX 780 Ti, GTX 970, GTX 980급 사용자는 갈아탈 이유가 없게 됩니다. 성능 향상이 적거나 오히려 부족하기 때문입니다.

AMD는 물론 RX 480을 하이엔드가 아닌 중상급/퍼포먼스급 제품으로 출시했기 때문에 문제가 있는 것은 아니지만, 결국 이렇다면 구매 대상은 기존 하이엔드 제품을 사용하던 유저들이 아닌, 하이엔드 제품이 비싸서 못 샀던 유저들이 되며 조금 더 수요층이 제한된다는 의미가 되기도 합니다. 한국은 중고 그래픽 카드 거래도 상당히 활성화된 국가 중 하나인데요, 그런 면을 고려하면 흥행 성적은 조금 더 떨어질지도 모르겠습니다.

전력 효율은 NVIDIA의 맥스웰(Maxwell, GTX 900 시리즈) 수준으로 기존 자사 제품보다 크게 높아졌습니다. 다만 문제는 경쟁사의 최신 아키텍처인 파스칼(Pascal)에 비해서는 여전히 크게 뒤쳐진다는 것입니다. NVIDIA는 2 GHz 수준의 클럭으로도 높은 전력 효율을 보여주고 있는 반면, AMD는 최신 공정의 최신 제품이 1.2 GHz 수준에서 더 떨어지는 전력 효율을 보여주고 있기 때문에 TechPowerUp의 리뷰어인 W1zzard는 꽤나 놀랐다고 합니다. (-_-;;)

전력 부분에서 개인적으로 더욱 아쉬운 점은 고질적인 문제였던 동영상 재생 시와 멀티 모니터 사용 시의 소비 전력을 잡지 못했다는 것입니다. 이쯤이면 아예 이 부분에서 개선의 의지가 없는 것이 아닌가 하는 생각도 들게 됩니다. NVIDIA는 이런 부분에서 전력 소모를 잘 억제했거든요.

RX 480의 레프런스 카드는 6핀 보조 전원 커넥터 1개를 지니고 있습니다. PCIe 슬롯에서 75W, 보조 전원 커넥터에서 75W 총 150W의 전력 설계 디자인이죠. 하지만 RX 480의 전력 소모는 160~170 정도로 이를 초과합니다. 물론 이는 약간의 과적과 같은 개념이기에 대부분의 시스템에서 문제가 되지는 않을 겁니다. 하지만 극소수의 시스템에선 문제가 될 가능성도 있습니다. 따라서 6핀 보다는 8핀을 선택하는 것이 여러모로 더 좋지 않았을까 하는 생각을 하게 만듭니다.

고질적인 약점이었던 AMD의 레프런스 쿨링 솔루션은 이번에도 여전합니다. RX 480의 쿨링 솔루션은 흔한 히트 파이프마저 사용하지 않고 있으며, 이는 84도라는 높은 온도와 함께 시끄러운 소음을 동반하게 하고 있습니다. RX 480은 최근 출시된 제품 중 가장 시끄러운 제품으로, 2배 이상 고성능의 제품인 GTX 1080보다도 훨씬 더 시끄럽습니다.

폴라리스와 함께 AMD는 새로운 오버클러킹 제어판인 [와트맨(WattMan)]을 공개했습니다. 와트맨은 전압을 비롯해 다양한 제어가 가능합니다. 하지만 TechPowerUp 리뷰 샘플 기준으로 오버클러킹 성능은 처참했습니다. 기본 클럭인 1266 MHz에서 1335 MHz까지가 한계로 5% 수준에 불과합니다. TechPowerUp이 최근 수년간 만져본 레퍼런스 제품 가운데 가장 떨어지는 오버클러킹 잠재력이었다고 합니다. 또한 오버클러킹을 하기엔 쿨링 성능도 너무 떨어집니다.

마지막으로 가격을 언급하지 않을 수 없겠죠, Radeon RX 480 4GB의 시작 가격은 $199.99, 8GB의 시작 가격은 $239.99입니다. 각 제조사의 커스텀 모델들은 이 보다 약간 더 가격이 올라갈 겁니다. 개인적으론 가성비를 고려할 때 8GB보다 4GB 제품이 좋은 선택이 될 것으로 생각합니다. 왜냐하면 가격 차이는 20%인데, 두 모델의 성능 차이는 20%가 되지 않을 것이기 때문입니다. (근미래를 고려해도)

결론적으로 AMD는 RX 480으로 미드레인지~퍼포먼스급 시장을 잡는 것은 성공할 것으로 보입니다. 분명 $199.99~$239.99라는 가격에 GTX 970 이상의 성능을 제공하고 있으니까요. 국내에서의 가격은 초기 기준 4GB 제품이 20만 원대 후반, 8GB 제품이 30만 원대 중반 정도에 가깝게 책정될 것 같습니다. 물론 시간이 지나면 점점 균형을 찾겠지만요.

한편 경쟁사인 NVIDIA는 아마 GTX 970과 980을 가격 조정함으로써 이에 대응하고, 추가적으로 GTX 1060을 출시하며 상황을 정리하려고 할 것입니다.