은행나무
원래 2억년 전 고생대 페름기부터 다양한 종이 번성해 왔지만
신생대에 하나둘 씩 멸종되기 시작해서
아메리카 대륙에선 1천만년~5백만년 전 사이, 유럽 대륙에서는 250만년 전 멸종되었음.
인류가 문명을 이룰때 까지 살아남은 최후의 1개 종이 중국 중북부에 살고 있었던, 지금 우리가 아는 은행나무.
동북아시아 지역에서는 아름다움이 인정받았고, 공자가 은행나무 아래에서 유학을 가르쳤다고 해서
학문의 상징으로 널리 퍼져나갔지만 다른 지역에선 근현대 이전까지 볼 수 없는 나무였음.
괴테가 자기 여자친구한테 어렵게 구한 은행나무 잎을 끼워서 시까지 지어 보냈을 정도.
동양에는 5,600년 된 은행나무는 넘치지만 서양에 있는 은행나무는 아무리 많아도 200년대 이하임
충북 영동에 위치한 영국사 은행나무는 1000년 이상되었음
은행하면 신발바닥에....