나에게 이불킥을 선사한 노래

올리비아 뉴턴 존은 1970년대에 세계에서 가장 인기 있는 여가수 중에 한명이었고, 외국의 여가수 중에 우리나라에서 단연 인기 최고였습니다. 저는 초등학교 시절에 외국에 출장 다녀온 삼촌에게 올리비아 뉴턴 존의 데뷔 앨범 카세트테이프를 선물 받았습니다. 그 앨범이 출시된 것은 1971년이지만 제가 카세트테이프를 받은 것은 한참 후였습니다.

초등학생인 저는 영어를 하나도 모르는 상태에서 그 테이프를 수 백 번 들었을 겁니다. 나중에는 테이프가 녹아 끊어졌는데, 저는 그걸 레코드 상점에 가져가 끊어진 부분을 붙여서 어찌어찌 계속 들었습니다. 일년쯤 지나니까 영어를 하나도 모르는데도 엉터리 발음으로 노래들을 술술 부를 수 있었습니다. 그 앨범 노래들 중에 제가 좋아했던 것이 많았는데, 그중에서도 Banks of the Ohio 라는 노래가 제일 좋았습니다.

시간이 흘러 저는 올리비아 뉴턴 존의 더 유명한 노래들을 즐겨 들었습니다. 국내에서 알려지지 않은 Banks of the Ohio는 제가 중학교와 고등학교 시절에 친구와 올리비아 뉴턴 존에 대해 이야기 할 때에도 화제에 오른 적이 없었습니다. 미국에 유학 간 후 그 노래를 다시 접했을 때, 소스라치게 놀랐습니다. 내가 좋아했던 노래가 이런 내용이었다니, 이불킥이 절로 나왔습니다. 그 이후에 올리비아 뉴턴 존이 그 노래를 부르는 영상을 몇 번 접했습니다. 영상 마다 예쁜 얼굴로 미소 지으며 그 노래를 부르더군요. 정말 신기했습니다.

유튜브에도 여러 영상들이 있어서 그중에 하나를 여기에 올립니다.

https://youtu.be/MilfP2fVLhU

I asked my love to take a walk

To take a walk, just a little walk

Down beside where the waters flow

Down by the banks of the Ohio

And only say that you'll be mine

In no others' arms entwine

Down beside where the waters flow

Down by the banks of the Ohio

I held a knife against his breast

As into my arms he pressed

He cried "my love, don't you murder me

I'm not prepared for eternity"

I wandered home between twelve and one

I cried, "My God, what have I done?"

I've killed the only man I love

He would not take me for his bride