역대급의 업셋 승리 후 NBA에 진출한 선수

 리하이 대학교(Lehigh University)는 드라이브로 뉴욕에서 한시간 남짓 걸리고 필라델피아에서는 한 시간이 채 안 걸리는 펜실베니아주의 베들레헴(Bethlehem)이라는 도시에 위치한 작은 대학교입니다. 준 아이비리그 스쿨이라 불릴 정도로 교육 커리큘럼과  재학생들의 수준이 높지만 미국의 중상위층 가정에서 온 백인들이 대부분이어서 우리에게는 덜 알려진 학교입니다. 리하이는 캠퍼스가 아름다운 대학교로 손꼽히는데, 특히 가을 캠퍼스는 절경이라고 해도 과언이 아닙니다.

리하이 대학교의 농구팀은 백년 이상의 역사를 가졌으나 스포츠 중심 학교와는 거리가 멀어 다른 스포츠팀과 마찬가지로 이렇다 할 성적을 올린 적이 없습니다. 그런 리하이 대학교가 2012년 NCAA 토너먼트에서 우승후보인 듀크대학을 상대로 역대 최고의 이변에 속하는 업셋을 만들어 낸 적이 있습니다. 그 이전까지 리하이는 긴 역사 동안 NCAA 토너먼트에 4번 초대받았지만 단 한 경기도 이긴 적이 없었습니다. 게다가 리하이 출신 중에서 NBA에 진출한 선수도 단 한명 없었습니다.

당시 리하이와 1라운드 64강에서 맞붙은 듀크는 마일스 플럼리, 세스 커리, 안드레 도킨스, 오스틴 리버스와 라이언 켈리 등 주전 5명이 모두 NBA에 진출할 정도의 강팀으로 AD와 브랜든 나이트의 켄터키, MCW와 디온 웨이터스의 시라큐스, 해리슨 반스와 켄들 마샬의 UNC 등과 더불어 우승후보로 꼽히던 학교입니다.

앞서 말했듯이 그 해 리하이 대학교는 우승후보 듀크를 상대로 학교 역사상 NCAA 토너먼트에서 첫번째 승리를 거뒀습니다. 팀이 올린 득점에 40% 이상을 기록해 승리의 주역이 된 이 선수는 학교 역사상 최초이자 유일한 NBA 선수가 되어 올해 컨퍼런스 파이널에서 활약중입니다. 아래는 그 경기의 하이라이트입니다.

https://youtu.be/iRh8c-D4s8U