[번역] 레이커스는 이제 카루소를 풀어줄때가 되었다.
Lebron이 40득점 이상을 기록한 어느 경기에서든, 수많은 하이라이트들이 쏟아져 나온다. 지난 화요일 스테이플스 센터에서 열린 레이커스와 펠리컨스의 경기 역시 그러한 경기중에 한 경기였다.
하지만, 락커룸에 있는 모든 사람들이 동의 하듯 그날밤의 하이라이트는 바로 Caruso의 다리 사이로 보낸 노룩패스에 이은 전 레이커 Josh Heart위로 꽃아 넣은 Lebron의 파워풀한 원핸드 슬램이었다.
아마 스태이플 센터에서 졸고 있었던 누군가는 그 하이라이트 이후에는 잠에서 깼을 것이다.
그 경기후, Lebron는 자기가 뒤에 따르고 있다는 것을 Caruso에게 사인을 줬지만, 그 역시 Caruso가 다리사이로 정확한 타이밍에 패스할 것이라고는 예상하지 못했다고 이야기했다.
“보세요, 저와 AC는 말이죠, 저희는 꽤나 잘 맞아요, 그래서 AC는 뒤쪽으로 시야를 가지고 있구요, 저는 그것을 마무리 할수 있구요. 그건 꽤나 좋은 플레이었어요. 훌륭한 순간이었죠. 팬들도 좋아하요 그건 그런 것들의 하나에요”-Lebron
그 플레이는 레이커스로 하여금 질주 하게 만들었고, 14 포인트의 리드와 펠리컨트의 기세를 꺽어버렸습니다. 2쿼터 동안, Lebron와 Caruso의 two-man 라인업은 팀내 최고 인 +62.5의 레이팅을 만들어 냈고, Caruso 본인은 +57.1 이라는 팀내 최고 레이팅을 만들어 냈습니다.
Vogel 감독 말대로 그는 “엄청났습니다”.
“그는 말그래도 게임을 접수했습니다”, “그런 플레이들은 관중들을 흥분시키죠 또한 팀에게 에너지를 불어넣어줍니다. 그는 바늘을 들고 다녀요. 무슨말인지 알겠어요?”-Vogel
Caruso는 팀원에게 에너지를 불어주는 것으로 그의 평판을 만들어 왔습니다. 하지만, 그는 그가 플레이하는 것처럼 특히 홈게임에서는 팬들이 경기의 흐름을 컨드롤 한다고 생각합니다.
“저는 에너지가 넘치는 사람입니다. 어떤 사람이든지 우리의 경기를 지켜본 사람이라면 누구든지 눈치 챌정도로 말이죠” “매일 밤 스테이플스 센터에서 저와 팬들이 있을때, 그들은 절 사랑하고 전 여기서 플레이 하는 것을 사랑합니다. 그건 참 쉬워요. 참 쉬운 give and take 죠. 팬들은 저에게 에너지를 주고, 저 역시 팬들에게 에너지를 줍니다. 그렇게 서로 주고 받고 합니다”
그러나 Caruso는 단순하게 에너지가 넘치는 농구선수는 아니다. 그는 진짜 재능있는 농구선수다.
Caruso의 1차 통계기록 등은 입이 쩍버러질 정도로 좋아보이지는 않는다. 진실을 말하자면, 그냥 그의 스탯은 그렇게 재밌지는 않다.
이번시즌 레이커로 53경기에 출장해서 5.6 PPG, 42.9% FG, 35% 3P, 경기당 1.9 Rebound, 1.9 Assists and 1.1 Steals. 아마 수십명의 선수들이 경기당 6득점 그리고 45% 언저리의 필드골을 기록하고 있을 것이다. 그럼 무엇이 Caruso를 특별하게 만드는 것일까?
첫번째, 수비이다
FiveThirstEight’s RAPTOR metric에 따르면, 카루소는 800분 이상 플레이한 모든 NBA 포인트 가드중 최고의 defensive rating을 기록하고 있다. 추가적으로 그는 전 포지션에서 top-10 defensive rating 을 기록하고 있다(NBA.com)
거의 모든 metric에서 그는 매우 뛰어난 수비수이다. 레이커스는 카루소가 경기에 뛸때 100포지션당 4.8 points 더 적은 실점을 하고 있다(Cleaning the Glass). 비교하자면, Rajon Rondo가 경기에 뛸때, 레이커스는 100포지션당 4.6 포인트 더 많은 실점을 하고 있다.
공격으로 보면, 그는 아직 진행중라고 말할수 있다. 하지만, 그는 컷인, 스크린, 플레이 메이킹 과 같은 플레이에 좋은 모습을 보이고, 이런 것들이 Caruso를 Lebron에게 좋은 핏으로 만들고 있고, 두 선수는 이것에 대해 서로 잘 알고 있다.
“우리 둘은요, 서로 잘 맞는 걸 알고, 플로어에 있는 매 순간 무언가 생산적인 것을 하려고 노력해요, 꽤 좋은 조합이죠”- Lebron, 멤피스와 경기후
“제가 생각하기엔 전 smart한 플레이어가 되려고 하죠, 분명 Lebron은 저와 플레이하기가 쉬울거에요” –Caruso
이번 시즌 Caruso와 Lebron의 라인업은 이번시즌 Vogel이 내세운 어떤 라인업보다 최고의 생산성을 보여줍니다(+24.7). 이 라인업은 100 포지션당 117.9 포인트를 기록하고 있고, 이것은 리그 최고의 offensive rating(116.5)를 가지고 있는 Dallas Mavericks의 offensive rating보다 나은 기록입니다. 수비적으로는 93.2라는 팀내 최고의 defensive rating을 보여주고 있습니다.
쉽게 말하자면, Caruso와 Lebron이 같이 플레이할때, 레이커스는 최고가 된다는 것이죠. 이게 바로 Vogel 감독이 Caruso를 Lebron과 함께 많은 시간을 floor에 있게 하는 이유죠. Caruso는 2월에 136분을 뛰었는데, 그중에 70분을 Lebron과 함께 플레이 했습니다.
“Lebron과 Alex의 라인업은 net rating이라는 측면에서 이번시즌 최고의 라인업입니다. 우리는 계속해서 과함없이 이 라인업이 계속해서 생산적일수 있는 방법을 찾을 것입니다.”-Vogel
Vogel은 Rondo의 사용에 있어서 어려움을 겪고 있다. 구체적으로 Rondo 가 Lebron과 플레이하는 시간에 대해서 말이다.
Lebron과 Rondo의 스킬셋을 볼떄, Rondo가 Caruso보다 단 21분 적게 Lebron과 플레이 한다는 것에는 특별한 이유가 없다. 이상적으로는,net rating에서 +11.1이라는 성적을 거두고 있지만, Rondo와 Lebron이 함께 플레이하는 시간을 줄여야한다.
Vogel감독이 계속해서 Markieff Morris를 로테이션에 넣는 방법에 대해서 시도할테지만, 그는 얼마나 Caruso가 이번시즌 임팩트 있는지를 항상 고려해야한다. 단순하게 말하자면, 얼마나 Caruso가 Rondo보다 나은지를 말이다. 다시 말하면, Vogel의 우선순위는 이번시즌의 지름길인 Caruso에게 더 많은 시간을 주어야 한다는 것이다.
어떤 측면으로는 Vogel 이 Caruso를 포스트 시즌까지 비밀병기로 유지하고 싶어한다는 것은 이해할수 있다. 하지만 포스트 시즌 전까지 Caruso에게 더 큰 롤을 부여해서, 그가 그것들을 잘 수행할수 있는지 확인 하는 것이 더 큰 이득이 될수도 있다. Vogel이 마지막으로 해야 할 것은 Caruso가 플레이오프에서 20분 이상을 책임질수 있는지 확인해 보는 것이다.
다음경기가 되든 다음주가 되든, 이젠 Vogel 감독이 “Bald Eagle(대머리 독수리)”를 새장에서 꺼내야 할 때가 되었다.
잘나가다가 bald eagle이라니 어딜가나 카루소의 머리는 카루소의 아이콘인것 같네요