[번역] 피닉스 선즈의 The Process

안녕하세요. 이번 시즌 판타지에 데빈 부커를 데리고 있다보니, 관련 기사들을 찾아보다가 좀 지나긴 했지만 공유할 만한 글이 있어서 번역해보게 되었습니다. 의역 및 오역이 난무하니 양해바랍니다.  

원문은 12월 8일에 작성된 글로, 데빈 부커 아웃 직후에 쓰여진 것임을 알려드립니다.

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피닉스 선즈는 올 시즌 들쭉날쭉한 경기력을 보여주고 있다. 이 팀은 한때 위대했던 프랜차이즈를 재건하기 위해 ‘Trust The Process’ 즉 잠재력 있는 젊은 선수들의 성장 과정을 지켜보게 될 것이다.

피닉스의 화려했던 시절을 기억하는가? 이 팀에는 백투백 MVP 스티브 내쉬가 있었고, 댄 멀리와 케빈 존슨이 있었다. 그리고 마이크 댄토니 지휘 하에 아마레 스타더마이어와 숀 매리언이 화끈한 오펜스를 선보였다.

그게 지금 무슨 의미가 있냐마는..

아무튼 선즈는 시즌의 첫 3경기를 3패로 시작했다. 그러더니 포인트가드 에릭 블렛소는 트위터 이슈로 트레이드 되었고, 그 여파로 얼 왓슨 코치는 개막 3경기 만에 라이언 맥도너 단장에 의해 해고되었다.

맥도너는 빡쳤고 마땅히 그럴만 했다. 하지만 왜 지난 오프시즌에 감독을 진작 바꾸지 않았는지 의문이고, 애초에 NBA 감독 경험이 전무한 얼 왓슨을 고용한 것부터가 더 큰 의문이다.

왓슨은 15-16시즌 도중 감독대행으로 처음 피닉스의 지휘봉을 잡게 되었고, 지난 시즌부터 정식 감독으로 임명되었다. 그리고 토론토 랩터스의 감독 경력이 있는 제이 트리아노가 피닉스의 어시스턴트 코치가 되었다. 트리아노 역시 토론토의 어시스턴트 코치였다가 샘 미첼의 대체자로 감독이 되었다는 점에서 왓슨과 유사한 점이 있다. 한편 트리아노는 캐나다 국가대표팀 감독을 맡았던 경력도 있다.

그나마 맥도너 입장에서는 구단의 과도기에 젊은 선수들의 재능을 키울 수 있는 트리아노와 같은 사람을 스태프로 둔게 행운이라 할 수 있다.

무려 40년이 넘도록 선즈 라디오를 진행하면서 구단에 쓴소리를 아끼지 않았던 알 맥코이는, 코치로서 그리고 인간으로서 트리아노에 대한 칭찬을 쏟아냈다.

맥코이 on 트리아노

“그는 멋진 사람이다. 더욱 중요한건 그는 농구를 사랑하고, 젊은 재능들을 다루는데 뛰어나다는 것이다.”

피닉스는 이제 완전히 리빌딩 모드에 들어갔고, 그들이 지난 경기에서 115 대 101로 꺾었던 필라델피아의 지난 몇 년간의 모습을 따라가게 되었다. 다시 말해 그들은 최대한 많은 로터리픽을 따내고, 젊은 선수들을 개발하는 탱킹팀이 되었다. 필라델피아 데일리 뉴스와의 인터뷰에서, 트리아노는 식서스와의 비교가 시작되었다고 말했다.

트리아노 on 선즈

“우리는 같은 배를 탔습니다. 우리의 젊은 선수들은 같은 목표를 갖고 있고, 나는 그들이 계속해서 달려 나가게끔 하는 열망을 갖고 있습니다. 올바른 방법을 찾아나가고, 늘 열심히 플레이하면 결국 우리는 반전을 맞이할 것입니다.”

그들은 지난 드래프트에서 4순위로 조쉬 잭슨을 뽑았고, 2015년에는 켄터키 대학의 데빈 부커를 지명했었다. 부커는 지난 필리전에서 2/11이라는 최악의 야투 부진에도 불구하고, 후반에 9/16를 기록하며 46점을 뽑아내어 선즈의 승리를 이끌었다. 선즈가 최고의 재능인 부커를 리빌딩의 중심으로 삼은 것은 모두가 아는 사실이다.

선즈는 이어진 백투백 경기에서 토론토에 126 대 113으로 패했지만, 이 젊은 팀은 쉽게 물러서지 않았다. 지금 당장 그들이 리그 정상급 팀들과 경쟁해서 승리하기를 바라는 건 분명한 욕심이다.

하지만 경기 패배와 별개로, 부커가 허벅지 근육 부상으로 아웃되면서 피닉스는 더욱 힘든 상황을 맞이하게 되었다. 부커는 2, 3주간 결장하게 되었고, 그가 없는 상황에서 선즈는 질게 뻔하며, 트리아노가 말한 것처럼 당장에 ‘반전을 맞이하기’는 어렵게 되었다. 하지만 그게 중요한 게 아니다.

선즈는 필리의 리빌딩 플랜을 카피하고 있고, 곧 서부 컨퍼런스의 강자로 올라서기를 고대하고 있다.

한 가지 궁금한건, 선즈의 팬들은 그 과정을 기꺼이 신뢰하고 기다릴까?

시간이 지나면 알게 될 것이다.

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복이란 복은 다 받는 2018년 되세요~