삼국지 이야기 : 충신일까? 대립의 아이콘, 진궁

1.들어가며

처음 삼국지연의를 접했을 때, 제게 처음으로 충격을 줬던 부분은 아마 조조의 여백사 살해 스토리였던 걸로 기억합니다. 역적 동탁을 제거하고 무너져가던 한나라 황실을 바로 세우려 노력했던 충신 조조가 이유 없이(정확히는 자신의 의심 때문에) 누군가를 살해했다는 점이 가장 충격적이었는데요. (여백사 살해 스토리는 삼국지 정사 무제기의 배송지 주에 실제로 실려있는 일화입니다.)

소설 속에선 조조와 동행하던 한 인물 또한 그런 조조의 모습에 치를 떨며 떠나갔습니다. 이후 그 사람은 여포의 충성스러운 책사가 되어서 자신의 최후에 이르기까지 조조와 대립을 이어나가는데요. 바로 그 사람은 삼국지 소설 속 충성의 아이콘이자 비운의 캐릭터, 진궁입니다.

2.진궁의 초기

실제 역사 속의 진궁은 어땠을까요? 우선 앞서 언급한 여백사 스토리에 진궁이 포함된 것은 나관중의 복선 역할이고, 실제 진궁은 조조의 거병 당시부터 모사로서 조조를 섬겼습니다. 연주자사 유대가 연주를 공격해온 황건적들에게 목숨을 잃게 되자, 진궁은 연주 사람들을 설득하는 데 성공했고, 조조는 연주목으로 추대되어 황건적을 격파합니다.

아래는 글의 이해를 돕기 위해 간단히 작성한 세력도입니다.

세력도에 나온 것과 같이 반동탁연합이 군벌들의 분열로 실패로 돌아간 이후, 이 시기를 이끌어가던 중심축은 원소-조조-유표의 동맹 vs 공손찬(+유비)-원술(+손견)-도겸의 라인이었습니다. 특히 원소와 원술은 헌제의 정통성을 놓고 끊임없이 대립하였고, 각지에서 자신의 세력권 또는 동맹을 활용하여 대립을 이어갔습니다.

3.조조를 배신하다

위에 좀 뜬금없는 인물이 나오는데요. 도겸입니다. 삼국지연의 속 도겸은 늙고 병약하고 선한 할아버지 정도로 그려져 있죠. 그러나 실제 역사 속의 도겸은 상당한 야심가였고, 문무를 겸비한 군벌이었습니다. 그리고 이 도겸은 원술 동맹의 한 축으로서 조조와 영지를 접하고 있었죠, 이에 도겸이 먼저 두 번 공격하기도 했습니다. 그러던 중 조조의 아버지 조숭이 살해되는 일이 발생하기에 이릅니다. 이후 조조가 도겸을 공격하게 됩니다. 그리고 그 상황에서 조조는 자신의 분풀이를 위해 서주 영민들에 대한 대학살을 감행합니다. 그것도 한번이 아닌 두 번이나 말이죠.

조조의 두 번에 걸친 대학살 이후 상대였던 도겸의 세력은 크게 쇠퇴했습니다. 그러나 조조 또한 민심을 잃는 결과를 맞게 되는데요. 자신의 거점이었던 연주의 호족과 주민들이 조조에 크게 반발하여 모반을 꾀하게 됩니다. 그리고 조조의 든든한 후원자이자 가장 친한 친구였던 장막 역시 조조에 대항하고, 여포를 연주목으로 세우면서 조조와 싸우게 됩니다. 그리고 이를 주도했던 것은 다름 아닌 진궁이었습니다.

4.여포와의 대립

물론 연주에서의 반란은 실패로 돌아갔습니다. 조조는 멸망 위기까지 몰렸지만, 순욱과 정욱의 활약으로 최소한의 거점을 지키는 데 성공했고 세력을 회복한 후에 여포를 대파했습니다. 그리고 여포는 연주를 버리고 서주의 유비에게 의탁합니다.

진궁 또한 이 대열에 함께 했습니다. 그러나 진궁이 함께 했던 장막은 따로 원술에게 구원을 요청하러 가던 중 부하에게 살해를 당하였습니다. 결국, 진궁은 여포를 따르게 됐지만, 둘은 우리가 소설에서 본 것과는 달리, 아니 소설보다도 훨씬 더 안 맞았습니다.

물론 진궁의 말에 따라서 여포는 유비의 뒤통수를 치고 서주를 획득하는 데 성공한 것이 사실입니다. 그러나 여포는 이후 진궁의 말들은 대부분 무시했습니다. 그리고 이런 상황 속에서 위태로움을 느낀 진궁이 선택한 것은 모반이었습니다.

196년 6월, 여포의 수하였던 학맹이 반란을 일으켜 하비에 쳐들어갔습니다. 이때 여포는 놀라서 반항도 못 하고 처자식을 데리고 고순의 진으로 도망갔습니다. 그리고 고순의 활약에 힘입어 학맹의 수하였던 조성이 학맹을 배신했고, 결국 고순에게 반란은 진압된 채 학맹과 조성 모두 붙잡히게 됩니다. 그리고 여포 앞에 간 조성은 충격적인 말을 여포에게 전합니다. “학맹은 원술의 계책을 따랐을 뿐이고 진궁이 같이 공모했다.”라는 말이었습니다. 옆에 있던 진궁은 얼굴이 붉어졌다고 기록되어 있고요. 사실상 공모, 최소한 어느 정도의 가담이 예상되는 기록인데 여포는 진궁을 제거하게 되면 발생할 파장을 고려해서 학맹만을 참하고 이 반란 사건을 무마합니다.

5.최후

이후 정치적으로 일관된 선택을 하지 못했던 여포는 점차 고립되었고, 결국 멸망 직전에 이르렀습니다. 하비를 포위한 조조는 여포에게 편지를 보내어 투항을 유도했고, 진궁은 이를 저지하려 합니다. 여포 또한 진궁의 의견을 받아들이고자 했지만, 아내인 엄씨의 말을 듣고는 다시 투항도 포기한 채 농성을 선택하는 결과로 이어졌습니다.

이때 여포의 아내인 엄씨가 했던 말은 소설 속에선 별 것 아닌 것처럼 그려집니다만, 실제로는 엄씨는 “진궁은 의리가 없고, 고순과 서로 사이가 나빠 성을 제대로 지킬 수 없다.”라는 매우 현명한(?) 말을 했다고 합니다.

그리고 붙잡힌 진궁은 우리가 아는 바와 같이 굉장히 고고한 최후를 맞이했고, 이후 삼국지연의를 통해 우리가 아는 이미지가 정립됩니다.

-그림은 삼국지 13 PK의 진궁

6.마치며

보통 연의의 수혜자 또는 피해자라며 일컬어지는 인물들이 많습니다. 어쩌면 진궁 또한 그 범례에 속할 수 있고요. 그러나 나관중이 만들어 낸 캐릭터들은 항상 살아 숨쉬는 것과 같은 느낌입니다. 아마도 삼국지가 현재까지도 군담의 대표작으로서 인기를 끌고 있는 것은 그런 나관중의 능력이 아닐까요? 이상 진궁 편의 짧은 마무리였습니다.