힐러리 클린턴과 이메일 스캔들의 진행 2

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올해 6월 초 힐러리 클린턴은 캘리포니아 주 경선에서 승리해 사실상 민주당 대선 후보에 선출되었습니다. 그런데 그녀에게는 이메일 스캔들에 대한 연방수사국(FBI)의 수사라는 난관이 남아 있었습니다. FBI는 연방법원에 제출한 서면 자료에서 힐러리 클린턴의 개인 이메일 서버를 압수해 확보한 자료들을 ‘증거물’이라고 규정했는데, 이는 FBI가 이메일 스캔들에 대해 사법 처리를 전제로 수사하고 있는 것으로 해석되었습니다. 이에 FBI는 7월에 예정된 전당대회 이전에 법과 원칙에 따라 조사 결과대로 법무부에 힐러리 클린턴이 기소되어야 할지 여부를 권고하겠다고 밝혔습니다. 그런데 며칠 후인 6월 27일 애리조나 피닉스에서 로레타 린치 법무장관이 자신의 전용기로 찾아온 빌 클린턴 전 대통령과 면담한 사실이 알려져 언론과 공화당에 맹비난을 받는 물의가 있었습니다. 로레타 린치 법부장관은 코미 FBI 국장의 직속상관이자 이메일 스캔들 수사의 최고 책임자로 1999년 빌 클린턴 대통령에 의해 뉴욕 주 연방검사장에 임명되었고, 2014년 11월 오바마 대통령에 법무장관에 임명된 미국 역사상 최초의 흑인 여성 법무장관입니다.

빌 클린턴과 로레타 린치의 피닉스 회동이 일파만파로 정치적 후폭풍을 몰고 오자, 7월 2일 오전에 힐러리 클린턴은 워싱턴DC에 있는 FBI 본부에 직접 찾아가 3시간이 넘게 조사를 받았습니다. 사흘 후인 7월 5일 제임스 코미 FBI 국장은 기자회견을 열어 힐러리 클린턴이 개인 이메일로 110건의 국가기밀을 주고받은 것은 ‘극도로 부주의한’ 행동으로 현직이라면 징계감이지만, FBI는 힐러리가 국가기밀인 줄 알면서도 의도적으로 소홀히 다뤘다는 증거를 찾지 못했기에 법무부에 불기소를 권고한다고 말했습니다. 로레타 린치 법무장관은 그 직후 FBI 국장의 권고를 받아들여 법무부는 힐러리 클린턴에 대해 기소하지 않기로 결정했다고 밝혔습니다.

FBI의 권고를 받아들인 법부무의 불기소 결정으로 힐러리 클린턴은 형사 피의자 신분으로 대선을 치러야 하는 상황에서 벗어났습니다. 하지만 이메일 스캔들에 대한 불기소 결정에 대해 각계여서 큰 비판이 쏟아졌고, 이에 대해 린치 법무부 장관을 비롯한 오바마 행정부와 힐러리 클린턴의 측근 및 지지자들은 이구동성으로 법무부의 불기소는 원칙주의자인 제임스 코미 FBI 국장의 판단을 전적으로 받아들인 것이며 코미 FBI 국장은 외압이나 정치적 타협에 굴하지 않으며 사심 없이 판단하는 인물이라고 강조했습니다. (그런데 대선을 11일 앞두고 새로운 이메일이 발견되어 코미 국장이 재수사의 입장을 밝히자 힐러리 측근과 지지자들은 자신들이 그렇게 원칙주의자라고 칭송하던 코미 국장의 행동을 정치적 목적이나 사주에 의한 것으로 매도하는 자가당착을 보이고 있습니다.)

법무부가 이메일 스캔들의 불기소를 결정했으나 8월에 본격적인 대선국면에 들어서자 공화당은 클린턴의 위증을 주장하며 의회 차원의 공세를 멈추지 않았습니다. 이즈음 뉴욕타임스는 힐러리가 FBI에 출두했을 때 개인 이메일 계정의 사용은 콜린 파월 전 국무장관의 권유에 따른 것이라고 진술했다고 보도했습니다. 뉴욕타임스에 따르면 힐러리 클린턴은 장관에 취임한 후인 2009년 매들린 올브라이트 전 국무장관이 주최한 만찬에 참석해 콘돌리자 라이스, 콜린 파월 등과 함께 식사했는데, 그 자리에서 파월이 국무부 컴퓨터를 통해야 하는 공식 업무를 제외한 사적인 업무는 자신이 했던 것처럼 개인 이메일을 사용하라고 조언했다는 것입니다. 이 기사에 대해 콜린 파월은 힐러리 측이 자신에게 책임을 돌리려 한다며 그가 국무장관 시절 했던 방식을 힐러리에게 알려주기 전에도 그녀는 이미 개인 이메일을 사용하고 있었다고 반박했습니다.

이메일 스캔들 불기소 의견에 대한 각계의 비판이 FBI에 쏠리며 언론의 정보공개 청구가 잇따르자 9월 2일, 대선을 두 달 앞두고 FBI는 58페이지 분량의 힐러리 클린턴의 이메일 스캔들 수사 보고서와 요약본을 공개했습니다. 수사 보고서에는 힐러리 클린턴이 7월 2일 FBI 대면조사에서 39번이나 기억나지 않는다고 답변한 것과, 블랙베리 등 휴대전화 2대와 11개의 모바일 기기를 이용해 개인 이메일을 송수신했으며 때때로 휴대전화를 분실하기도 했던 내용이 들어있었습니다. 그와 더불어 힐러리 클린턴에게 기밀이 아닌 일반 메시지를 주고받는 용도로 개인 이메일 계정 사용을 권유했던 콜린 파월 전 국무장관이 클린턴에게 공무에 블랙베리를 사용하지 말 것을 조언했던 사실도 두 사람 간 이메일 기록을 통해 밝혀졌습니다. 수사 보고서에 따르면 콜린 파월은 힐러리 클린턴이 취임 이틀 후 그가 장관 재직시 블랙베리를 썼는지를 묻는 이메일을 보내오자 "블랙베리로 업무 이메일을 송수신하는 것은 규정 위반이므로 조심해야 한다."는 답장을 보냈던 것입니다. (콜린 파월은 클린턴과 이러한 갈등이 있었음에도 불구하고 지난 달 자신은 힐러리 클린턴을 지지하며 그녀에게 투표하겠다고 밝힌 바 있습니다.)

힐러리 클린턴의 측근과 지지자들은 공화당 부시 정권의 국무장관이었던 라이스와 파월이 사적이 업무를 주로 개인 이메일로 처리한 것을 힐러리 클린턴의 이메일 스캔들과 거의 동급으로 취급해 희석하려 합니다. 하지만 힐러리는 전임자들과 달리 국무부 이메일 계정을 아예 만들지 않았고, 사설 이메일 도메인을 등록한 후 자택의 서버를 통해 모든 이메일을 주고받았습니다. 이것이 개인 비리인지는 모르겠지만 중대한 공무를 수행하는 입장에서 처음부터 작정하고 규정을 어긴 것임에는 분명하고 이러한 태도는 고위 공직자로서 결격사항이라고 보는 것이 오히려 합당할 것입니다. 이런 상황에서 힐러리 클린턴이 자신의 이메일 스캔들을 문제 삼는 것이 전임자들과의 형평성에 어긋난다고 주장한다면 그것은 억지입니다. 진실을 말하자면 힐러리 클린턴 부부 뒤에는 너무나도 강력한 정치적 지지 세력이 있어서 그녀가 처음부터 작정하고 정부 규정을 무시한 채 업무를 수행해도 대선 후보에 선출될 수 있었던 것이지, 다른 사람이 힐러리처럼 국무부 이메일을 아예 만들지도 않고 사설 계정과 자택의 서버를 통해 모든 이메일을 주고받았다는 게 밝혀졌다면 그는 대선 예비 후보에 이름도 올려놓지 못했을 것입니다. 이메일 스캔들은 다른 정치인이라면 문제가 안 되었을 사안이 아니라 다른 정치인이라면 아웃되었을 사안에 훨씬 가깝습니다.

대선에서 힐러리 클린턴과 상대하는 도널드 트럼프는 힐러리와 달리 공직 경력이 없습니다. 그런 이유로 트럼프는 공무 규정을 어긴 적도 없습니다. 하지만 거의 모든 언론들은 가장 유능한 기자들을 동원해 트럼프에 대해 파헤치며 전방위적인 검증에 나섰으며 연일 트럼프 추적 기사를 톱으로 다루고 있었습니다. 트럼프는 힐러리에 비해 개인적인 약점도 훨씬 많아 보이고, 내뱉는 말들도 상스럽고 황당하며, 부도덕하고 진실 되지 않으며, 미국 내 경제나 국제정세에 대해서도 깊은 무지를 드러내고 있습니다. 사람의 몸이 건강하지 않으면 외부에서 세균이 침입한 세균에게 몸을 점령당하듯이 미국 사회가 건강하지 않기 때문에 트럼프 같은 선동가에게 미국이 이렇게 흔들린다고 볼 수도 있습니다. 하지만 새롭지도 않은 이메일 스캔들이 다시 언급되기만 한 것이 끝난 것처럼 보였던 대선의 향방을 되돌리고 그동안 트럼프에 터진 모든 악재들을 덮을 정도의 위력을 발휘하는 것을 이해하려면 힐러리 클린턴과 현재의 미국 상황에 대해 과거로 거슬러가서 깊게 살펴보는 것이 필요합니다. (여전히 힐러리 클린턴의 당선 가능성이 훨씬 높은 것은 사실이지만 이는 힐러리에 대한 지지도가 높아서라기보다는 선거인단 시스템의 구도가 민주당에게 훨씬 유리하기 때문입니다.)

클린턴 부부는 거의 30년 동안 미국 사회와 정치권에 가장 큰 영향력을 행사해 왔고 그 동안 헤아릴 수 없을 만큼 많은 스캔들을 겪었습니다. 그런 스캔들 중 일부는 힐러리 클린턴에 대해 불공정한 이중 잣대가 적용된 경우이거나 구시대적 성차별주의로 보이기도 합니다.

10년간 아칸소 주지사를 지냈던 빌 클린턴이 1992년에 미국 대통령에 당선된 이후 8년간 대통령을 지냈고, 그의 퇴임과 동시에 아내인 힐러리 클린턴이 연방 상원의원으로 8년을 재임한데 이어 국무장관으로 4년을 재임했습니다. 빌 클린턴은 퇴임 후 (1997년에 설립된) 클린턴 재단의 업무를 주도했습니다.

늦은 밤에 글을 쓰기 시작했는데, 내일 아침에 할 일들이 많아서 오늘은 여기서 줄여야겠습니다. 이어지는 글에서는 클린턴 부부의 대한 내용들과 현재 벌어지고 있는 상황의 자초지종을 제가 이해하는 범위 내에서 가급적 객관적으로 다루겠습니다. 혹시라도 부적절한 내용이라 생각되시면 운영자께서 알려주시기 바랍니다.