통일 막장
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Updated at 2015-03-06 12:36:12
갑자기 생각난 옛날 얘기를 하나 들려드릴게요.
고 김대중 대통령이 평양을 방문한지 한 두어달 되었을 무렵의 일이었습니다.
우리 식구들은 제 사업 때문에 인도의 모 도시에 살고 있었습니다.
저는 집에서 가까운 종합 운동장에 있는 농구장을 어린 두 아이들을 데리고 다니곤 했었죠.
그런데 하루는 그곳 직원 중 한 사람이 실내 탁구장에 코리안들이 있으니 가 보라 했습니다.
동족들을 만나기 어려운 곳이었기에 반가운 마음에 곧장 달려갔죠.
거기서 본 두 명의 남자분들은 분명 한국인은 맞아 보이는데 우리를 보시며 매우 당황하며 경계하는 눈빛이었습니다.
놀랍게도 그들은 북한 사람들이었고 그래서 그렇게 안절부절 못한 것이었습니다!
저는 곧바로 재치있는 드립을 날려 어색한 분위기를 바꾸었죠.
"반갑습네다. 내래 남조선에서 왔시요!"
30대 전씨는 바로 웃음을 터뜨렸고 50대 김 선생님과도 인사를 나누었습니다.
김 선생님은 20대 시절 세계 선수권 2위, 당시 아시아 최강의 탁구 선수였고 전씨는 폴란드 유학파로 통역관 신분으로 그 주 대표 선수들을 육성하기 위해 청빙되어왔던 것이었습니다.
원어민 같은(?) 북한 사투리를 구사하는 웃기는 남한 사람인 저와 두 사람은 급속도로 친해졌고 우리가 종종 가져다 드렸던 우리집 반찬 도시락을 좋아라 하셨습니다.
조금은 연출된 제 반미 성향은 그들의 마음을 열었고 많은 얘기를 나누었습니다.
하지만 그들이 정치적으로 김씨 왕조에게 얼마나 세뇌되었으며 그들 내면에 깊숙히 자리 잡은 유물론적 가치관과 비인간적인 정서의 심각성을 금새 알 수 있었습니다.
김일성이 자신들에게 정치적 생명을 주셨고, 한국 전쟁은 미국이 일으킨 것이며, 인육을 먹기까지 만연한 처절한 기아의 현실조차 외면하는 그들의 실상을 알면 알수록 북받치는 슬픔을 억누르기 어렵더군요.
이 외에도 복잡하고 민감한 내용까지 꺼내놓고 논쟁도 벌였지만 우리는 한 민족이라는 동질감으로 우정을 나누게 되었습니다.
집에서 식사라도 함께 하자 초대할 때마다 전씨는 마음이 있지만 자신의 상관인 김 선생님의 눈치를 보는 것 같았습니다.
꼭 오겠다 하고는 번번히 약속을 취소했었죠.
한번은 만두를 대접하리라 하고 눈물 글썽이며 만두를 빚는데 못 온다 연락이 와서 크게 상심한 적도 있었습니다.
그러나 마침내 두 분이 정말로 우리 집을 방문하기에 이르렀습니다.
집안에 있는 남한 가전 제품들을 보시며 애써보지만 놀라움을 감추지 못하시더군요.
된장찌개도 끓이고 나름 정성껏 한민족의 밥상을 준비했죠.
상추쌈도 마련했는데 그날 밥상 위에 놓여있던 쌈장은 매우 특별한 것이었습니다.
일전에 고추장이 떨어져서 김 선생님께서 북한 고추장을 좀 주셨는데 한국에서 공수해온 된장과 섞어 만들었던 것입니다.
그래서 저는 북한의 고추장과 남한의 된장이 하나가 되었다 해서 '통일 막장'이라 이름 지었다 했죠.
그 이름을 들은 우리 모두는 함박 웃음을 지었고 참으로 애틋한 정감이 우리 모두를 사로잡았습니다.
그런데 그러고 며칠이 되지 않아 두 분이 본국으로 소환되었다는 소식을 듣고 깜짝 놀랐습니다.
작별 인사조차 없이 떠났다는 것이 너무나 석연치 않았고 혹시 나 때문은 아닐까 무척이나 염려되었죠.
하지만 어찌 된 일인지 알아볼 수도 없고 그 어떤 기약도 없이 그렇게 이별한 일이 마치 우리의 분단된 설움을 말하는 것 같아 더 마음이 아팠습니다.
부디 두 분이 별 일 없이 자신의 일터로 돌아가 잘 지내시길 기도할 뿐이었습니다.
언제 통일이 될지 모르지만 나누인 둘이 다시 하나가 되는 그 날 평양을 가보리라 다짐했죠.
전씨의 집이 있다는 '통일 거리'에 가서 이렇게 외쳐볼까 했어요.
"전X호 동무, 전X호 동무 날래 나와보시라요. 남조선에서 옛 친구가 왔시요. 얼른 나와서리 글케 자랑스러워하던 평양 맥주 한 잔 사주시라요!"
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잘 읽었습니다.