농구를 통해 세네갈에서 이루어지고 있는 변화

Richard Lapchick의 칼럼입니다.

노래는...제 맘대로 분위기 잡기위해, 그리고 긴글 읽으시는 동안 

약간이라도 집중되시도록 넣어보았습니다.

들으셔도되고, 안들으셔도 됩니다

Carly Comando의 Everyday입니다.

저는 지난 1967년에 처음으로 우간다를 방문한 이후로부터 35번간 아프리카를 방문하는 등 그 대륙과 사랑에 빠졌습니다. 제가 그 곳에 갈때마다, 저는 사람들, 그리고 그들이 어떤 일을 하는지에 대해 크게 감탄합니다.

저는 NBA의 Basketball Without Borders 프로그램과 함께, 최근 서아프리카 세네갈의 다카르를 방문하고 막 돌아왔습니다. 지난 해 Basketball Without Borders가 남아프리카에 방문했을 때처럼, 이번 해 또한 저는 손님 자격으로 다녀왔습니다. 그거에 대해서도 한번 썼었죠. (역주: http://sports.espn.go.com/nba/columns/story?columnist=lapchick_richard&id=4472707를 참고해주세요.) 그리고 저는 지난 1993년에 NBA를 따라서 남아프리카에 갔었던 경험이 있습니다.

아프리카에서의 Basketball Without Borders의 의도는 아프리카에서 가장 뛰어난 젊은 남자 선수들 60명을 뽑은 후 농구 스킬 뿐만이 아니라 리더십, 성격 개발과 팀워크를 포함한 사회 활동 스킬을 가르치고, 특히 건강과 풍요로움과 관련, 인생을 더욱더 훌륭하게 만들어줄 수 있는 스포츠의 능력을 보여주는 커뮤니티에 포함시키기 위함입니다. 올해는, 다른 캠프에서의 40명의 여자 선수들이 남자 선수들이 거치는 똑같은 과정을 거치고 있습니다.

저는 1980년대 중반 이후로는 세네갈에 와본적이 없었습니다. 저는 이 나라를 건축, 미술, 음식, 그리고 문화 전반에 걸쳐서 프랑스, 아랍, 그리고 아프리카의 영향이 아름답게 조화된 나라로 기억하고 있었습니다. 세네갈을 53국의 아프리카 독립 국가 중에서 가장 안정적인 국가중 하나입니다. 그리고 50국, 그리고 절반이 넘는 이슬람 민족을 아우르는 2008 Organization of the Islamic Conference를 개최함으로써 세네갈은 큰 성장을 이뤄냈습니다. 이벤트의 기초를 다져가던 도중, 많은 관측자들은 새로운 도로, 호텔, 그리고 컨퍼런스 센터의 건설없이는 컨퍼런스가 이뤄질수 없을 것이라는 부정적인 의견을 내놓았습니다. 하지만 컨퍼런스는 큰 성공이었으며, 다카르는 현재 도시와 해변가를 중심으로 멋진 호텔들로 가득차있습니다. 여기엔 제가 봐온 대부분의 큰 도시보다 적은 교통체증을 지닌 광범위하고 새련된 도로를 가지고 있습니다.

세계에서 가장 유명한 랜드마크 중 하나 또한 세네갈 내 다카르 바로 바깥의 고리 아일랜드에 존재합니다. 이 노예 항구의 관문을 지나 많은 아프리카인들이 현재는 Middle Passage (역주: 중간 항로)라 불리우는 길을 통해 아매리카 대륙으로 향하였습니다. 그 와중에 200만명이 넘은 사람이 죽었고요. 또 다른 200만명은 아프리카에서의 포획 과정 도중 사망하였습니다. 1400만에서 1600만명 사이가 노예로써 아매리카 대륙에 상륙하였습니다. 노예 매매자는 젊고 강한 사람들 데리고갔죠. 말리, 쿠시, 짐바브웨, 가나 그리고 Songay와 같은 거대한 아프리카 문명은 대부분의 민족을 잃으며 멸망해갔습니다. 노예들은 고리의 돌벽을 지나 배로 향할 때, 그들이 다시 돌아올 길이 없다는 것을 알았습니다. 마파 (Maafa)는 노예 거래를 스와힐리어로 표현한 것입니다. "엄청난 재난"이라는 뜻이지요. 네. 그랬습니다.

고리는 사실 최근 우리의 여행 중 선수, 코치, 그리고 꽤나 많은 NBA 스태프들이 방문한 첫번째 장소였습니다. 한 주동안 무거운 분위기가 맴돌았죠. 저는 노예 거래의 끔찍한 역사를 경청하고 있던 사가나 좁 (세네갈. 샬롯 밥캣츠), 룩 음바무태 (카매룬. 밀워키 벅스), 하심 타빗 (탄자니아. 맴피스 그리즐리스), 로니 튜리아프 (프랑스. 뉴욕 닉스), 다닐로 갈리날리 (이탈리아. 닉스), 그리고 필라델피아 76ers의 윌리 그린 등을 지켜보았습니다. 그들은 왕년의 WNBA 스타 니키샤 세일즈와 타미카 레이몬드, 그리고 콩고 민주 공화국에서 태어난 NBA 글로벌 대사 디켐배 무톰보와 함께 하였습니다.

코치진은 릭 칼라일 (달라스), 빌 카트라이트 (피닉스), 리오넬 홀린스 (맴피스), BJ 존슨 (휴스턴), 밀트 뉴턴 (위자즈), 케빈 샘슨 (벅스), 그리고 제이 트리아노 (랩터스) 등을 포함하였습니다. 피닉스의 새로운 GM인 랜스 블랭스 또한 포함되어있었죠.

다카우나 기타 나치 수용소 등을 방문한 경험이 있는 저 포함 몇몇 방문자는 고리의 충격이 매우 흡사했다고 생각하였습니다.

Basketball Without Borders 여행의 중점은 HIV/AIDS와 말라리아 인식을 포함한 하드코어 삶-죽음 이슈에 맞춰져있었습니다. NBA는 유니세프와 모기장을 배포하고 그 속에서 자는 것이 그들의 생명을 살리는 길임을 주민에 인식시키는 Nothing But Nets와 제휴하고있습니다. 연간, 말라리아는 전세계 100만명에 가까운 사람을 사망으로 이끕니다. 저희 선수들과 코치들 또한 하루를 사람들의 집에 모기장을 배포하고 설치하는데에 보냈습니다.

또 다른 에너지 넘치는 하루는 피트니스 프로그램을 현대화시키고 설비하는데에 NBA가 기여한 지역 YMCA의 100명의 가까운 아이들과 보냈습니다. 리그 (NBA)는 교실과 20대가 넘는 컴퓨터를 포함한 테크놀로지 센터가 포함되어있는 빌딩을 제공하였습니다. 이 것은 아이들과 가족이 배우도 뛰놀수있는 영구적인 공간을 지역에 마련하는 NBA Cares Legacy project의 일환입니다. 이 곳은 아프리카 내에 NBA에 의해 세워진 25번째 안전 피난처였습니다.

무톰보, 레이몬드, 그리고 음바무테가 드럼에 맞춰 아이들과 춤추는 모습을 구경하는건 정말 재밌었습니다. 세일즈는 드러머들과 어울렸습니다. 춤을 추던 와중에, NBA의 1993년 여행때부터 저의 친구였던 무톰보가 저에게 오더니 말했습니다. "난 (춤추는 걸) 멈출수가 없어. 내 피 안에 흐르고있거든." 그는 완벽한 글로벌 대사입니다. 그의 만만찮은 지성과 날카로운 위트는 모든이를 그의 옆에 머물도록 하죠.

음바무테, 튜리아프, 갈리날리와 타빗은 아이들에게 책을 읽어주었습니다. 제 생각에는 선수들이 아이들만큼이나 웃었던거같습니다. 감명깊은 장면이었죠. 

일주일간, 좁이 자란 다카르 내의 지역의 Parcelles Assainies에 새로운 농구 코트가 정체를 드러내었습니다. 그곳에서 청소년 농구 리그가 편성되고 있죠. 그의 사람들에게 무언가를 돌려주는 것의 일부가 되었던 좁의 얼굴에서 자부심을 볼수 있었습니다.

아프리카에서의 일주일간 가장 큰 이야기는 세네갈의 큰 아들 이야기가 되어야할꺼같습니다. Amadou Fall은 그곳에서 태어났습니다. (역주: 제가 지난번에 쓴 마누트볼 관련 이야기를 읽으신다면 그가 누구인지 어느정도 짐작이 오실꺼에요) 그는 미국으로 왔고 University of DC를 졸업하였습니다. 그 당시 UDC의 총장은 Dr. Tilden LeMelle로써 20년 전 제가 박사과정을 끝마쳤을 때 제 African Studies 교수님 이셨으며 졸업 연설을 해주신 분이었습니다. Amadou가 졸업한 해에는 제가 연설을 했구요. 그때 그분을 만나뵙지는 못했지만, 2009년 남아프리카로 향했던 Basketball Without Borders 여행 도중 매버릭스와 계시던 그분을 만나뵐수 있었습니다. 그는 NBA 아프리카의 부회장으로써 세네갈에 복귀하셨습니다. 어떠한 다른 프로 스포츠 리그도 이만한 지위에 있지 않죠. 그는 스포츠가 그의 대륙에 거대한 공헌을 할 수있다고 믿으시는 분입니다. 그는 영화 "인빅터스"가 보여주었던 것 처럼 1995년 월드 럭비컵이 무엇을 했는지 알고계시죠. (역주: 보셨다면 아시겠지만 1995년 월드 럭비컵은 남아프리카 공화국에서 열렸으며 당시 대통령 넬슨 만델라는 남아프리카의 팀을 흑인 백인 구분없이 실력으로 구성함으로써 월드컵 우승을 일궈냄과 동시에 아프리카 대륙의 인종차별을 상당부분 완화시켰습니다.) 그리고 그는 올해 월드컵을 통해 남아프리카가 의심하는 자들을 잠재우기 위해 무엇을 했는지를 똑똑히 보았죠.

Amadou는 아프리카가 무엇을 할수있는지 알고 있습니다. 다카르에서 그가 선사한 연설은 자부심과 자신감을 담고있었습니다.

NBA는 계속해서 아프리카에 대한 헌신을 보여주고 있습니다. Amadou Fall은 그 헌신의 표면이죠.