[번역] Free John Wall

워싱턴 위저즈의 최근 6년은 매우 뒤숭숭한 시간이었다 : 폴 피어스는 1년 만에 팀을 떠나고, 안드레 플라체는 국적과 팀을 바꾸었다, GM 매니저는...맞다, 어니 그룬펠드(무능한GM)이다. 하지만 그럼에도 불구하고 위저즈는 뒤떨어지는 팀에서 경쟁력을 갖춘 팀이 되었다, 이 모든것은 모든 사람의 이목을 집중시키는 플레이를 하는 존월 때문일것이다.

어니 그룬펠드가 뽑은 픽 중에서 당연 대단한 선수는 바로 존 월 일것이다. 그는 대학 생활 1학년때 워싱턴 위저즈의 눈에 띄었으며, 켄터키 대학교를 대표하고 있는 선수로 활약하고 있었다. 당연히 그는 2010년 드래프트에 1순위로 지명되었고, 당시 시즌 30승리도 거두지 못한 워싱턴 위저즈는 존 월을 픽했다. 워싱턴 위저즈는 그들의 영웅에게 모든 희망을 걸었고, 그가 위저즈를 패배의 늪에서 꺼내주리라 믿었다. 

벌써 2016년이라는 시간이 되었고, 존 월은 벌써 리그에서 7번째 시즌을 맞이하게 된다.비록 그는 그의 임무를 다 하고 뛰어난 퍼포먼스를 보여주었지만, 그는 단 한번도 위저즈를 우승 후보권으로 만들어주진 못하였다. 2011-13년 동부컨퍼런스 최악의 팀중 한팀이었지만, 존 월은 위저즈를 이끌고 폭발적인 활약을 보여주었다. 그는 위저즈를 2년 연속40+승을 보여주었으며 플레이오프까지 진출 시켰다. 작년 그들은 41승을 거두었지만, 플레이오프까지는 진출하지 못하였다. 실패한 시즌을 치룬 위저즈는, 이번 시즌을 앞두고 각 방면에서 구조조정을 실행하였다. 먼저 랜디 휘트먼 감독은 해임하였고, 대신 스캇 브룩스 감독이 새로운 감독으로 취임하게 된다. 듀란트를 FA시장에서 영입하지 못한 위저즈는, 그룬펠드 구단주 주도하에 큰 결단을 내리게 된다. 그들은 이안 마힌미와 4년6400만달러 규모의 계약을 체결하였으며(팀내 3번째로 높은 연봉), 브래들리 빌과 5년1억 2800만 규모의 재계약을 시행하였다. 비록 워싱턴 위저즈 팀의 샐러리 캡은 1000만 달러를 넘었더라도, 그들의 라인업은 작년과 별반 다르지 않다고 생각한다.

마술사들이 예측 불가한 마법을 부리지 못한다면(Washington Wizards의 조크),팀이 좀더 높은 단계로 올라가는 방법은 찾지못할것이다. 라인업 내에 출전시간이 보장된 선수 중, 오토 포터와 트레이 버크만이 2019년 전까지 계약이 되어있다.

만약 팀이 어중한간한 정체기에 빠져있으면, 보편적인 GM들의 생각은 그들의 팀에 슈퍼스타를 끌어와 우승권으로 도약하길 원하거나, 아니면 팀내 로스터를 모두 비우길 마련이다. 하지만 위저즈의 로스터에는 결코 슈퍼스타라곤 찾아볼수 없이 평범한 선수들로 이루어져 있거니와 들쑥날쑥한 알수없는 계약들로 꽉 차있다. 대표적인 예로, 마신 고탓이 있다.마신 고탓의 나이가 찰때마다, 그의 1년 1200만의 연봉은 어떤것으로 대체 할 수 있을까?

설령 샐러리 캡이 대폭 상승하였다고 해도, 최근 몇년간 케빈 듀란트와 알 호포드 같은 선수 수준의 FA는 찾아 볼 수가 없었다, 게다가 어느 선수가 존 월과 브래들리 빌 그리고 앤드류 니콜슨과 같이 플레이 하는것에 관심이 있을까? 그리고 3년 내 리그에서 마신 고탓과 이안 마힌미와 같이 실력있는 선수를 위저즈가 FA로 영입하기 어려울것이라고 생각한다. 여기서 가장 좋은 시나리오는, 브래들리 빌이 몸값에 맞는 활약을 보여주고, 팀이 2015년 클리블랜드의 유일한 대항마였던 애틀란타 호크스 처럼 플레이 해주는 것밖에 없다고 생각한다. 하지만 이건 단지 가장 최상의 시나리오일뿐, 그들은 결코 우승권 전력이 아니며 그 근처에도 가지 못할것이라 생각한다. 여기서 명확한것은, 위저즈는 결코 존 월만 데리고 우승권에 진입할수 없다고 생각한다, 그 이유는 그가 유일한 팀내 값어치있는 자산이기 때문이다.

그렇다면 이 문제를 해결할수 있는 가장 빠른 답은 무엇일까? 바로 존월을 트레이드 하는것이다.

당연히 존월을 트레이드 하는것은 불가능이라 생각한다 비록 그의 작년 WS 수치는 만족스럽지 못하였지만, 그는 팀내 최고의 선수임은 틀림없다. 게다가 곧 GM 생활이 14년이란 시간이 되는 어니 그룬펠드에겐 이러한 모험은 자신의 자리를 잃게 하는것이나 마찬가지일 것이다. 그러나 그룬펠드에게 최상의 결과는 결코 팀내 최상의 결과로 이어지지 않는다고 생각한다, 특히 위저즈와 같이 우승과는 거리가 먼 팀에게는 말이다...

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존 월은 최근 몇년동안 안정적으로 평균 19득점, 10개 어시스트, 4개의 리바운드를 기록하고 있다.