16-17 시즌에 관한 대담한 예측 10가지

NBA 개막이 이제 3주 앞으로 다가왔습니다. 프리 시즌도 시작했고 슬슬 개막 분위기가 나네요. 재밌는 기사가 있어서 오랜만에 번역해 봤습니다.

다음 시즌에 관한 대담한 예측(Bold Predictions) 10가지입니다.

※ 단순히 재미로 하는 이 필자의 예측이기 때문에 해당 팀 팬분들(특히, 골든스테이트..)은 너무 예민하게 받아들이시지 않았으면 좋겠습니다. Bold Prediction이라는 자체가 현지에서는 거의 일어날 가능성이 높지 않은 예측들을 과감하게 내놓는 의미입니다.^^

- 의역과 오역, 평어체도 양해 부탁드립니다.

원문

http://www.todaysfastbreak.com/from-the-courts/10-bold-predictions-for-the-2016-17-nba-season/

1. 그렉 먼로와 브랜든 나이트는 모두 트레이드 되지 않을 것이며, 둘 모두 올해의 식스맨상 후보에 오를 것이다.

지난 시즌 트레이드 데드 라인 무렵부터 먼로와 나이트에 대한 트레이드 루머는 끊임없이 양산되어 왔다. 먼로의 림을 등지고 하는 포스트 플레이나 부족한 수비력은 수비를 바탕으로 하면서 공격 시에는 공간 활용을 극대화하는 밀워키 농구에서 겉도는 모습이었다. 피닉스의 나이트는 폭발적인 외곽슛 능력을 기반으로 확실하게 득점을 책임져 줄 수 있는 루키, 데빈 부커와 수비에 강점이 있는 에릭 블랫소의 틈바구니 속에서 약간 애매한 선수가 되어 버렸다.

하지만, 이런 부분은 반대로 말하면 팀의 주 로테이션이 아닐 때 이 두 명이 나온다면 오히려 자신들의 장기를 살려서 팀의 벤치 멤버를 이끌 수 있는, 키 식스맨 역할을 아주 잘 수행할 수도 있다는 말이 되기도 한다. 실제로 제이슨 키드 밀워키 감독은 이번 시즌에는 먼로를 벤치에서 출장시킬 것이라고 이미 선언했으며, 얼 왓슨 감독도 나이트를 식스맨으로 내리는 선택을 하는 것이 현명할 것이다.

2. 제임스 하든은 시즌 평균 9개에 육박하는 어시스트를 기록할 것이다.

새로운 휴스턴의 수장, 마이크 댄토니 감독은 미디어 데이에서 제임스 하든을 팀의 주전 포인트 가드로 쓸 것이라고 선언했다. 나(필자)는 이것이 정확히 무엇을 의미하는 지는 모르겠지만(혹시, 페트릭 베벌리 대신 에릭 고든을 주전으로..?), 어쨌든 하든의 리딩 롤이 커질 것이라는 것은 분명해졌다.

즉, 제임스 하든은 원래부터 공 소유가 상당히 많은 선수긴 했지만, 이번 시즌에는 그 소유가 더 늘어날 것이다. 지난 시즌, 하든은 스킬풀한 패싱 실력을 뽐내며 시즌 평균 7.5어시스트를 기록, 포인트 가드가 아닌 선수들 중에서는 평균 어시스트 1위를 차지하기도 했었다. 이번 시즌에는 팀에 에릭 고든, 라이언 앤더슨, 네네까지 합류함으로써 돌파 후 킥아웃을 즐기는 하든이 어시스트를 기록할 기회는 더 많아질 것이다.

11-12 시즌에 닉스에 제레미 린의 린새니티 열풍을 이끌어냈고, 피닉스에서 스티브 내쉬를 슈퍼스타로 만든 마이크 댄토니는 픽앤롤의 열혈 유저이고 휴스턴에서 주요 핸들러는 하든이 수행할 것으로 봤을 때, 하든의 평균 9어시스트는 허황된 숫자가 아닐 것이다.

3. 워싱턴 위저즈는 동부 컨퍼런스 12위에 그칠 것이다.

존 월-브래들리 빌 콤비는 잊어라. 워싱턴에게 그 이상은 없기 때문이다. 물론, 존 월은 명실상부 특급 가드이고 올스타지만, 공격 효율성 문제는 계속해서 지적되어 왔고 지난 몇 년간 크게 나아진 부분이 없다. 브래들리 빌 역시 차세대 올스타감으로 손꼽히던 슈팅 가드였지만, 지난 몇 시즌 동안 기대치만큼 크지 못했으며 계속해서 부상을 당했다. 그리고 그의 오른쪽 다리는 계속해서 큰 부상 리스크를 안고 있는 것으로 알려졌다.

그렇다면 워싱턴의 3,4,5번은? 오토 포터, 마키프 모리스, 마신 고탓이 맡게 될 것이다. 이 3명은 동 포지션에서 평균 이상의 선수들이라고 보기는 어려울 뿐 아니라, 마키프 모리스는 피닉스에서 심각한 라커룸 문제를 일으킨 악동이기도 하다.

벤치로 눈을 돌려보자. 오프 시즌에 워싱턴과 계약한 이안 마힌미는 물론 견실한 빅맨이지만, 역시 A급 식스맨으로 보기는 힘든 선수이다. 그리고 그 외에는 전혀 검증되지 않은 유망주들(예 – 켈리 우브레)만이 있을 뿐이다.

이번 시즌은 신임, 스캇 브룩스 감독의 지도력이 본격 시험대에 오르는 시즌이 될 것으로 보인다. 감독 커리어 모두를 OKC에서 보낸 브룩스는 케빈 듀란트, 러셀 웨스트브룩이라는 두 명의 MVP급 선수를 항상 이끌었다. 그리고 이제 우승 후보인 썬더에 비해 플레이오프 진출을 걱정해야 하는 위저즈에서 새로운 도전을 시작하게 되었다.

4. 골든스테이트 워리어스는 올스타에 3명의 선수만을 배출할 것이다.

서부 올스타는 그야말로 포화상태이다. 지난 시즌, 가장 큰 피해자는 데미안 릴라드로 그는 약체로 분류되던 팀을 5할 이상으로 이끌었을 뿐 아니라, 개인 기록도 아주 좋았음에도 불구 올스타에 뽑히지 못하며 고배를 마셨다.

이러한 이유로, 나(필자)는 워리어스가 4명의 올스타를 배출할 수 있을 것이라고 보지 않는다. 올스타에 아쉽게 탈락할 후보를 꼽자면 클레이 탐슨을 꼽고 싶다. 필자는 탐슨이 무시무시해진 워리어스 스쿼드 하에서 평균 18점을 넘기기 힘들 것으로 보며 실제로 그렇게 되면 탐슨의 올스타 행을 다소 애매해질 수 있다.

역사상 몇몇 팀들이 4명의 선수를 올스타에 보낸 적은 있지만, 그 팀들은 대부분 팀 전체가 유기적인 팀플레이로 칭송 받아서 주전 대부분을 올스타에 뽑아준 경우였다.(2006년 디트로이트, 2014년 애틀랜타 등)

이러한 이유들로 16-17 시즌, 워리어스는 커리, 듀란트, 그린 3명이 올스타에 선정될 것이라고 과감히 예상해 보겠다.

5. 2017년 신인왕은 버디 힐드

시즌 시작 시점에서 두 명의 가드인 즈루 할러데이와 타이릭 에반스가 아웃되고 말았고, 그들이 없는 이 시점에서 펠리컨스의 가장 뛰어난 퍼리미터 플레이어는 루키, 버디 힐드라고 볼 수 있다. 힐드는 분명 많은 출장 시간, 그리고 득점할 수 있는 기회도 많이 부여받을 것이다.

당연히 팀의 1옵션은 앤써니 데이비스이지만, 데이비스의 존재가 힐드의 성장을 방해하지는 않을 것이다. 이 둘은 크게 시너지를 낼 수 있는 타입이기 때문이다. 먼저, 힐드의 존재로 인해 데이비스는 상대의 더블팀 등 견제를 덜 받으면서 좀 더 편안하게 인사이드에서 득점할 수 있을 것이며 힐드는 데이비스의 존재로 인해 오픈 찬스를 많이 가질 것이다. 단 기간 내에 이 둘은 찰떡 콤비가 될 수 있는 툴을 서로 가지고 있다.

1순위로 NBA에 입성한 벤 시몬스가 발 부상으로 인해 3개월 아웃이 결정된 지금 시점에서, 16-4-3에 효율적인 슛 성공률까지 기록할 수 있는 잠재력이 있는 힐드가 가장 강력한 신인왕 후보라고 본다.

6. 닉스는 크게 향상된 성적을 내지만, 플레이오프 무대는 밟지 못할 것이다.

뉴욕 닉스는 닉스 팬들과 타 팀 팬들의 전망이 크게 엇갈리는 팀 중 하나이다. 닉스 팬들은 (약간의 기원까지 담아) 부상으로 골골대는 데릭 로즈와 조아킴 노아가 기존 자원들인 카멜로 앤써니, 크리스탑스 포르징기스와 잘 녹아들어 훌륭한 스쿼드를 갖출 것으로 예상하는 반면, 타 팀 팬들은 이 넷이 유기적으로 돌아갈 가능성은 떨어진다고 전망한다.

단순히 탤런트만 놓고 보면, 로즈, 앤써니, 노아로 이어지는 삼각편대에 포르징기스라는 탑 티어 유망주가 뒤를 받치는 스쿼드는 최강이다. 하지만, 로즈와 앤써니의 공격 스타일이 그들이 가진 재능만큼 유기적으로 녹아들 지는 미지수이며 포르징기스 역시 아직 어린 2년차 선수로, 보완해야 할 점이 많다. 그렇기 때문에 지난 시즌에 비해 성적은 향상되겠지만 플레이오프 행을 점치기는 어렵다.

물론, 로즈와 노아, 브랜든 제닝스 등 부상 리스크가 큰 선수들이 모두 건강하게 한 시즌을 치르고 각자 자신의 역할에 충실하며 팀 밸런스가 흐뜨러지지만 않는다면, 닉스의 플레이오프도 꿈 같은 얘기는 절대 아니다.

7. 서부 컨퍼런스 세미파이널에서 유타 재즈가 골든스테이트를 업셋할 것이다.

많은 사람들이(필자를 비롯해서) 유타 재즈를 상당히 높게 평가하고 있다. 그리고 필자는 골든스테이트 워리어스가 서부 컨퍼런스에서 업셋을 당한다면, 그 상대는 유타 재즈가 될 가능성이 제일 크다고 생각한다.

우선, 수비력이 좋은 가드들인 조지 힐과 단테 액섬이 각각 트레이드와 부상 복귀로 팀에 합류, 스테판 커리를 48분 내내 번갈아 압박할 수 있다. 고든 헤이우드 역시 케빈 듀란트 타입의 선수에게는 강한 모습을 보여왔다.

그리고 무엇보다도 유타가 상성상 워리어스에 유리한 점이 바로 프런트코트진이다. 데릭 페이버스, 루디 고베어, 보리스 디아우 등 각기 다른 3가지의 색깔을 지닌 빅맨들은 앤드류 보거트와 페스터스 에질리가 팀에서 이탈해 높이가 낮아진 워리어스 골밑을 맘껏 괴롭힐 수 있을 것이다. 각 포지션마다 풍부한 뎁쓰를 자랑하는 재즈와 워리어스가 플레이오프 무대에서 만난다면 아주 흥미로울 것이며 업셋 가능성이 적지 않을 것이다.